AXA, deuxième assureur européen, a annoncé jeudi une croissance de 6 % de son chiffre d'affaires au premier trimestre, tirée par l'assurance dommages aux entreprises, son activité la plus importante.

Le chiffre d'affaires total sur les trois premiers mois de l'année a augmenté à 34 milliards d'euros (36,34 milliards de dollars), contre 31,8 milliards d'euros un an plus tôt, a déclaré le groupe français dans un communiqué après la clôture du marché.

Le chiffre d'affaires de la branche "entreprises" d'AXA, c'est-à-dire les polices d'assurance destinées aux sociétés, a augmenté de 7 % à données comparables pour atteindre 12,1 milliards d'euros, grâce à sa filiale américaine AXA XL Insurance et à des prix plus élevés en Turquie, en France et sur d'autres marchés européens.

Ses deux autres principales divisions, l'assurance vie et santé et la gestion d'actifs, ont également enregistré une hausse de leur chiffre d'affaires au premier trimestre.

Le ratio de solvabilité II d'AXA, qui mesure la solidité de son capital selon les règles de l'Union européenne en matière de mesure des risques pour les assureurs, s'élevait à 229 % à la fin du mois de mars, soit 2 points de pourcentage de plus qu'à la fin de l'année 2023.

Interrogé sur l'impact de l'effondrement du pont Francis Scott Key dans la ville américaine de Baltimore, le directeur financier Alban de Mailly Nesle a déclaré qu'il s'attendait à ce que les sinistres liés à l'assurance réduisent de moins de 100 millions d'euros les bénéfices avant impôts du groupe en 2024.

"Nous estimons l'impact à 0,1 milliard (d'euros) avant impôts et après réassurance sur la base d'un impact total du secteur de 1,5 milliard", a-t-il déclaré aux journalistes lors d'un appel, ajoutant qu'il serait inférieur à ce chiffre.

AXA XL, la filiale d'assurance commerciale d'AXA, est le souscripteur principal de la police de réassurance de 3,1 milliards de dollars du Groupe international pour les assureurs de navires.

Le Wall Street Journal a rapporté jeudi que l'assureur Chubb se préparait à verser 350 millions de dollars à l'État du Maryland, tandis que les assureurs de la Lloyd's de Londres, Hiscox et Lancashire, ne s'attendent pas à des demandes d'indemnisation importantes à la suite de l'effondrement du pont.

Par ailleurs, AXA a déclaré avoir abandonné le projet de vente d'un portefeuille fermé d'assurance vie et retraite de sa filiale allemande à Athora Germany. Selon l'accord annoncé en juillet 2022, la vente aurait rapporté 660 millions d'euros.

L'arrêt de la vente n'aura pas d'impact sur les objectifs financiers du groupe tels qu'annoncés en février. AXA a également annoncé la signature d'un accord de réassurance pour sa filiale AXA Life Europe avec New Reinsurance Company pour couvrir environ 3 milliards d'euros de réserves de rentes variables.

AXA a déclaré qu'elle compenserait la dilution des bénéfices résultant de l'accord de réassurance en ajoutant un rachat d'actions de 200 millions d'euros d'ici la fin de l'année.

(1 $ = 0,9357 euros) (Reportage de Mathieu Rosemain ; Rédaction de Susan Fenton)