Perpetual a déclaré mercredi que le géant du rachat KKR & Co allait acquérir ses activités de gestion de patrimoine et de fiducie d'entreprise pour 2,18 milliards de dollars australiens (1,43 milliard de dollars), ce qui a fait chuter les actions de la société australienne de services financiers à leur plus bas niveau depuis cinq mois.

Perpetual a également annoncé le départ à la retraite de son PDG et directeur général Rob Adams, mettant ainsi fin à un examen stratégique de la société qui a duré plusieurs mois.

L'opération intervient 16 mois après l'acquisition par Perpetual de Pendal, un gestionnaire de fonds plus petit, pour un montant de 1,6 milliard de dollars, et la scission en cours, KKR achetant les unités de gestion d'entreprise et de gestion de patrimoine.

Les actions de la société australienne ont chuté de 6,5 % à 22,47 dollars australiens à 1 h 34 GMT, atteignant leur niveau le plus bas depuis le 5 décembre.

"L'examen stratégique a été extrêmement approfondi et a pris en compte un certain nombre d'options, impliquant un engagement important avec plusieurs parties de haute qualité et des soumissionnaires potentiels", a déclaré le président Tony D'Aloisio.

Le rachat fait de Perpetual une société de gestion d'actifs autonome qui gérera environ 227 milliards de dollars australiens d'actifs et aidera la société d'investissement mondiale à étendre sa présence en Australie.

La société a récemment été active sur le marché des fusions et acquisitions, avec des prétendants locaux et étrangers désireux d'investir dans le gestionnaire de fonds.

En décembre, l'actionnaire principal Washington H Soul Pattinson (Soul Patts) a fait une offre de 3,1 milliards de dollars australiens pour Perpetual, offre qui avait été rejetée.

La société avait également refusé une offre de rachat de 1,7 milliard de dollars australiens émanant d'un consortium comprenant le gestionnaire de portefeuille local Regal Partners à la fin de l'année 2022.

(1 $ = 1,5209 dollar australien)