L'administration Biden envisage de placer des garde-fous sur les modèles d'intelligence artificielle (IA) développés aux États-Unis, qui alimentent les chatbots populaires tels que ChatGPT, afin de protéger la technologie de pays tels que la Chine et la Russie, a rapporté l'agence Reuters.

Toutefois, la Chine a créé l'année dernière sa propre industrie nationale d'intelligence artificielle générative et a exhorté ses entreprises à éviter les technologies étrangères.

Voici comment la Chine dépend actuellement des modèles d'IA américains et l'impact que pourraient avoir les projets de Washington :

QUEL EST LE DEGRÉ D'ACCESSIBILITÉ DES MODÈLES D'IA OUVERTS EN CHINE ?

Les principaux services d'IA d'OpenAI, tels que ChatGPT et le générateur d'images DALL-E, n'ont pas été officiellement déployés en Chine continentale. Un porte-parole d'OpenAI a déclaré à Reuters l'année dernière que l'entreprise n'était pas en mesure de le faire dans certains pays en raison des "conditions" locales.

Toutefois, un grand nombre d'entreprises et d'ingénieurs ont accédé aux services de l'OpenAI en utilisant des outils proxy tels que les réseaux privés virtuels (VPN) pour masquer leurs adresses réseau.

Ainsi, de nombreuses entreprises chinoises ont pu créer des logiciels et des applications à partir des modèles OpenAIs. Les entreprises chinoises comparent aussi fréquemment leurs propres modèles d'IA à ceux de l'OpenAI.

OpenAI a fermé l'accès à son service aux entreprises chinoises. En décembre dernier, OpenAI a suspendu le compte de ByteDance, le propriétaire chinois de TikToks, après que le site web technologique The Verge a rapporté que ByteDance avait utilisé la technologie d'OpenAI pour développer sa propre IA.

À Hong Kong, région administrative spéciale de la Chine, l'accès aux modèles d'IA d'OpenAI est également restreint, mais il n'est pas hermétique. Bien que les services d'OpenAI n'y soient pas disponibles, Microsoft, investisseur et partenaire d'OpenAI, a mis à la disposition du public Copilot, un service d'IA générative conçu à partir de la dernière technologie d'OpenAI. En s'associant à Microsoft, les entreprises de ce pays peuvent également avoir accès aux modèles d'IA d'OpenAI.

LES MODÈLES D'IA CHINOIS UTILISENT-ILS DES TECHNOLOGIES AMÉRICAINES ?

La décision du ministère américain du commerce vise à lutter contre l'exportation de modèles d'IA propriétaires, ou à source fermée, dont le logiciel et les données sur lesquelles ils sont formés sont gardés secrets, ont déclaré les sources à Reuters. Les modèles à source ouverte ne seraient pas soumis aux contrôles des exportations.

Cependant, la Chine s'appuie fortement sur de nombreux modèles open source développés en Occident, tels que la série Llama de Meta Platforms.

En mars, l'Académie d'intelligence artificielle de Pékin, un laboratoire de recherche de haut niveau, a été citée par les médias d'État chinois comme ayant déclaré que la majorité des modèles d'IA chinois étaient en fait construits à partir des modèles Meta Llama et que cela constituait un défi majeur pour le développement de l'IA en Chine.

Le laboratoire avait alors indiqué au premier ministre chinois Li Qiang que la Chine manquait cruellement d'autonomie dans ce domaine.

En novembre 2023, 01.AI, l'une des licornes de l'IA les plus en vue en Chine, fondée par l'ancien cadre de Google Lee Kai-fu, a été confrontée à une levée de boucliers après que certains ingénieurs en IA eurent découvert que son modèle d'IA Yi-34B était construit sur le système Llama de Metas.

Cela dit, un grand nombre d'entreprises technologiques chinoises, telles que Baidu, Huawei et iFlytek, s'efforcent de développer leurs propres modèles d'IA. Certaines d'entre elles affirment que leurs modèles sont devenus aussi performants que le dernier modèle GPT4 d'OpenAI dans plusieurs domaines.

QUELLE EST LA POSITION DE BEIJINGS SUR LES MODÈLES D'INTELLIGENCE ARTIFICIELLE AMÉRICAINS ?

Les autorités chinoises, conformément à l'ordre du président chinois Xi Jinping de développer l'autosuffisance technologique, ont insisté sur la nécessité pour le pays de développer sa propre technologie d'IA contrôlable.

En février dernier, le journal China Daily, soutenu par l'État, a déclaré dans un article publié sur le site de microblogage chinois Weibo que ChatGPT "pourrait aider le gouvernement américain à diffuser de la désinformation et à manipuler les récits mondiaux pour servir ses propres intérêts géopolitiques".

Le pays a également été proactif dans le déploiement de réglementations sur l'utilisation de l'IA générative, exigeant des services qu'ils obtiennent l'approbation du gouvernement avant d'être diffusés au public. En janvier, la Chine avait approuvé plus de 40 modèles d'IA pour un usage public, mais aucun d'entre eux n'était un modèle d'IA étranger.

En avril dernier, un haut fonctionnaire du gouvernement de Hong Kong a également déclaré que la ville n'avait pas l'intention d'autoriser l'utilisation de ChatGPT au sein du gouvernement local.

Le sentiment positif du gouvernement chinois à l'égard de la technologie d'IA générative américaine a surtout été orienté vers la comparaison du retard de la Chine par rapport aux États-Unis en matière de développement de l'IA, plutôt que vers l'encouragement de la technologie d'IA américaine.

Lors de la réunion parlementaire annuelle du pays en mars dernier, un ministre a utilisé une analogie avec le football pour décrire la grande avance de ChatGPT sur les produits d'IA chinois.

Jouer au football implique de dribbler et de tirer, mais il n'est pas facile d'être aussi bon que Messi, a déclaré Wang Zhigang, ministre chinois de la science et de la technologie, en faisant référence à la superstar argentine Lionel Messi. (Reportage de Josh Ye ; Rédaction de Sharon Singleton)