Face au yen japonais, le dollar s'échangeait à 155,68 yens, en hausse de 0,15%, mais incapable de retrouver son plus haut niveau de 155,95 atteint jeudi. L'euro s'est établi à 1,0783 $, presque stable après un gain de 0,3 % dans la nuit.
L'indice du dollar, qui mesure le billet vert par rapport à six autres devises, a peu varié à 105,22 après avoir baissé de 0,3 % jeudi.
Ce recul fait suite à des données montrant une augmentation des demandes initiales d'allocations de chômage dans les Etats américains. S'ajoutant à la faiblesse du rapport de la semaine dernière sur l'emploi, ces données ont encouragé les investisseurs à penser que la Réserve fédérale commencera à abaisser les taux d'intérêt à l'automne et ont stimulé l'achat d'actions et d'obligations, tirant les rendements vers le bas.
Alvin Tan, responsable de la stratégie de change pour l'Asie chez RBC Capital Markets, a déclaré qu'il était peu probable que le dollar chute trop, étant donné que les taux d'intérêt élevés aux États-Unis rendent toujours les obligations américaines attrayantes.
"Ils offrent toujours les taux les plus élevés du G10. Cette situation, associée à une faible volatilité, laisse penser que le dollar américain restera soutenu", a-t-il déclaré. "Il se prépare à évoluer dans une fourchette plus large, à moins d'un choc quelconque.
Les investisseurs ont poussé la livre sterling à la hausse vendredi après que les données ont montré que l'économie britannique a augmenté de 0,6 %, plus que prévu, au cours du premier trimestre de l'année, sortant ainsi d'une légère récession.
La livre sterling était en hausse de 0,1 % à 1,2537 $, après s'être échangée à 1,2516 $ avant la publication des chiffres. Elle est tombée à son plus bas niveau en deux semaines jeudi, après que la Banque d'Angleterre a maintenu ses taux d'intérêt, tout en ouvrant la voie à une réduction au cours de l'été.
Le yen était en passe de perdre environ 1,7 % par rapport au dollar au cours de la semaine, les opérateurs continuant à tester la détermination des autorités japonaises à soutenir la monnaie.
Les acteurs du marché estiment que Tokyo a dépensé quelque 60 milliards de dollars la semaine dernière pour ramener le yen à son plus bas niveau depuis 1990, à environ 160. Le ministre japonais des finances, Shunichi Suzuki, a réitéré son intention d'intervenir en cas de besoin, lors d'une conférence de presse organisée à l'issue de la réunion du cabinet vendredi. "Si nous revenons à un niveau proche de 160, le risque d'intervention augmente", a déclaré M. Tan de RBC. "Les interventions verbales se sont multipliées ces derniers jours, c'est certain.
Les traders surveilleront de près l'indice des prix à la production et l'indice des prix à la consommation américains d'avril, qui seront publiés la semaine prochaine, afin de détecter des signes indiquant que l'inflation a repris sa tendance à la baisse vers les taux cibles de 2 % de la Fed.
