Selon les analystes, les plateformes de contenu en ligne ont supprimé des fonctions telles que les tirages au sort virtuels après que le gouvernement a commencé en juin à sévir contre la diffusion en direct, dans le cadre d'une répression plus large des jeux d'argent en ligne.

Alors que les plateformes affirment qu'elles interdisent les jeux d'argent, les analystes affirment que les tirages au sort extrêmement populaires sont souvent manipulés par des diffuseurs en direct qui s'entendent avec les téléspectateurs pour se partager le prix.

Ces caractéristiques ont accru la popularité de la diffusion en direct, un marché qui représentait environ 152 milliards de yuans (21 milliards de dollars) en 2022, selon le cabinet d'études Analysys.

La répression a incité Tencent Music et Huya à "désactiver préventivement les fonctions de diffusion en direct qui contiennent des jeux de hasard", a déclaré Ivan Su, analyste chez Morningstar, coupant ainsi une source lucrative de revenus.

Dans leurs résultats du deuxième trimestre publiés la semaine dernière, Tencent Music, la branche musique en ligne de Tencent, et Huya, sa plateforme de diffusion de jeux vidéo de type Twitch, ont indiqué que leurs revenus issus du divertissement social, qui comprennent la diffusion en direct, ont diminué de 24 % et de 16 % par rapport à la même période de l'année précédente.

Jeudi, Cloud Music, un service de streaming musical détenu majoritairement par NetEase, a déclaré que les revenus des divertissements sociaux, qui représentent environ la moitié des revenus totaux, ont également chuté de 24 % au deuxième trimestre par rapport à la même période de l'année précédente.

Aucune de ces entreprises n'a mentionné la répression des jeux d'argent lors de la publication de leurs résultats, et elles n'ont pas répondu aux demandes de commentaires.

Toutefois, le cofondateur d'une plateforme populaire de diffusion en direct à Guangzhou, qui a refusé d'être nommé en raison du caractère sensible du sujet, a déclaré à Reuters que plusieurs applications populaires de diffusion en direct et de chat en direct avaient dû suspendre leurs services à la suite d'enquêtes policières.

Les médias locaux ont également rapporté qu'entre mai et juillet, une quarantaine d'applications de chat en direct ont été fermées pour "ajustement commercial".

"Nous nous attendons à ce que la répression des jeux d'argent (...) élimine de 20 à 70 % des revenus de la diffusion en direct, en fonction de l'exposition de chaque plateforme", a déclaré Charlie Chai, analyste chez 86Research.

"Il faudra deux trimestres pour que l'impact soit entièrement absorbé : un tiers au deuxième trimestre et les deux tiers restants au troisième trimestre.

Dans son rapport sur les résultats, Tencent a déclaré qu'il ajustait son activité de streaming en direct pour devenir plus "centré sur la musique", tandis que Huya a déclaré qu'il s'efforçait de rendre l'atmosphère de la plateforme "plus saine". Cloud Music a déclaré qu'elle renforçait son "mécanisme de contrôle interne... et adoptait une surveillance plus stricte des activités irrégulières des utilisateurs".

Alors que les autorités chinoises affirment avoir mis fin à une vaste campagne de répression réglementaire qui dure depuis des années dans le secteur technologique, la surveillance se poursuit, Pékin cherchant à rectifier les activités sociales et commerciales dans le sens des normes socialistes.

Les jeux d'argent en ligne restent un sujet de préoccupation, les autorités ayant déclaré en 2020 que les flux transfrontaliers de fonds destinés aux jeux d'argent constituaient un risque pour la sécurité nationale.

Selon l'analyste Chai, plusieurs plateformes ont supprimé les fonctions de type loterie en 2020 en réponse à la pression réglementaire, mais en ont introduit de nouvelles plus tard avec des modifications mineures.

(1 $ = 7,2872 yuans chinois renminbi)