Le Bureau du recensement du Département du commerce a déclaré mercredi que les dépenses de construction avaient reculé de 0,2 % après être restées inchangées en février. Les économistes interrogés par Reuters avaient prévu une hausse de 0,3 % des dépenses de construction. Les dépenses de construction ont augmenté de 9,6% en glissement annuel en mars.
Les dépenses pour les projets de construction privés ont diminué de 0,5 % en mars après avoir augmenté de 0,2 % en février.
Les investissements dans la construction résidentielle ont baissé de 0,7 % après avoir augmenté de 0,7 % le mois précédent. Les dépenses consacrées aux nouveaux projets de construction de maisons individuelles ont baissé de 0,2%.
Les données du département du recensement ont montré mardi qu'il y avait 728 000 unités de logement à vendre au premier trimestre, contre 665 000 au cours des trois premiers mois de 2023. L'offre est inférieure aux 1,145 million d'unités avant la pandémie de COVID-19.
L'investissement résidentiel a augmenté à son rythme le plus rapide depuis plus de trois ans au premier trimestre, contribuant au rythme d'expansion annualisé de 1,6 % de l'économie.
La hausse des coûts d'emprunt constitue toutefois un obstacle. Le taux moyen de l'hypothèque populaire à taux fixe sur 30 ans a grimpé à 7,17 %, son plus haut niveau depuis cinq mois, selon les dernières données de l'agence de financement hypothécaire Freddie Mac.
Les dépenses liées aux projets de logements multifamiliaux ont baissé de 0,6 % en mars. Les dépenses consacrées aux structures non résidentielles privées, telles que les usines, ont baissé de 0,2 %. Les dépenses pour les hôtels et les motels, les églises et les centrales électriques ont diminué. Ces baisses ont plus que compensé les hausses enregistrées dans les installations de loisirs et de divertissement, ainsi que dans l'industrie manufacturière, les bureaux et les établissements d'enseignement.
Les dépenses pour les structures se sont contractées au premier trimestre pour la première fois depuis plus d'un an, l'impulsion donnée par les politiques de l'administration Biden visant à ramener la production de semi-conducteurs aux États-Unis s'étant estompée.
Les investissements dans les projets de construction publique ont augmenté de 0,8 % après avoir baissé de 0,4 % en février.
Les dépenses des États et des collectivités locales ont augmenté de 0,6 % et les dépenses liées aux projets du gouvernement fédéral ont fait un bond de 3,6 %. (Reportage de Lucia Mutikani ; Rédaction d'Andrea Ricci)
