L'Inde, la plus grande force nationale dans le golfe d'Aden et le nord de la mer d'Arabie, a capturé les pirates du cargo Ruen la semaine dernière, trois mois après son détournement au large des côtes somaliennes.

Profitant du fait que les forces occidentales se concentrent sur la protection des navires contre les attaques menées en mer Rouge par les militants houthis du Yémen, soutenus par l'Iran, les pirates ont effectué ou tenté plus de 20 détournements depuis novembre, ce qui a fait grimper les coûts d'assurance et de sécurité et aggravé la crise pour les compagnies maritimes mondiales.

Avec les attaques des Houthis, qui se disent solidaires des Palestiniens de Gaza pendant la guerre d'Israël contre le Hamas, et la recrudescence de la piraterie, le trafic commercial dans la région a diminué de moitié depuis novembre, les navires empruntant la route plus longue qui contourne l'Afrique australe, a déclaré la marine indienne.

Les pirates capturés par les commandos indiens risquent la prison à vie. Ils sont les premiers à être poursuivis en vertu de la loi indienne de 2022 sur la lutte contre la piraterie, qui permet à la marine d'appréhender et d'arrêter les pirates en haute mer.

Les Somaliens utilisaient le Ruen comme "navire-mère" pour lancer des attaques contre d'autres navires, a déclaré l'amiral R Hari Kumar, chef de la marine, lors d'une conférence de presse organisée à l'occasion du 100e jour des opérations. Les commandos ont sauvé les 17 membres d'équipage.

L'Inde a répondu à 18 incidents, déployant 21 navires et 5 000 personnes en rotation, arraisonnant et enquêtant sur plus de 1 000 navires, a déclaré la marine. Cette présence sans précédent a permis de déployer plus d'une douzaine de navires de guerre certains jours.

"La tâche consiste à garantir la sûreté, la sécurité et la stabilité dans la région, a déclaré M. Kumar.

"Nous sommes en mesure de répondre à l'exigence d'être un premier intervenant et un partenaire privilégié en matière de sécurité... afin de garantir la sécurité et la stabilité de la région de l'océan Indien.

Au cours de sa mission depuis la mi-décembre, 57 attaques ou observations de drones ou de missiles ont été recensées. La marine indienne a aidé certains des navires attaqués en récupérant des débris de drones lancés par les Houthis, avec lesquels, selon M. Kumar, "nous n'avons vraiment pas de différend".

L'un des drones en contreplaqué récupérés était capable de parcourir 1 600 km avec un moteur à quatre temps et une électronique "élémentaire", a déclaré M. Kumar.

"Il n'est pas nécessaire de disposer d'outils très compliqués pour développer ou fabriquer ces drones.