Le prix de l'or s'est maintenu au-dessus du niveau de 2 100 dollars mercredi, près d'un pic record atteint lors de la session précédente, alors que les espoirs d'une détente des taux américains d'ici le milieu de l'année se renforcent, tandis que les traders attendent les remarques sur la santé de l'économie du président de la Réserve fédérale, Jerome Powell.

L'or au comptant a légèrement baissé de 0,1% à 2 126,13 dollars l'once, à partir de 0458 GMT. Les contrats à terme sur l'or américain ont baissé de 0,4% à 2 134,30 dollars.

Les prix au comptant ont atteint un sommet record de 2141,59 $ l'once dans la nuit de mardi à mercredi, se redressant pour une cinquième session consécutive.

Le rallye de l'or est motivé par le sentiment, qui a été déclenché par les mauvaises données économiques américaines de la semaine dernière qui ont donné peu de clarté pour une réduction des taux en juin, a déclaré Ajay Kedia, directeur chez Kedia Commodities, Mumbai, ajoutant, sans d'autres facteurs en jeu, tels que le mouvement du dollar, ou toute augmentation des tensions géopolitiques, l'or pourrait voir des prises de bénéfices.

Les traders évaluent les risques pour la santé de l'économie américaine dans un environnement de taux d'intérêt élevés et devraient suivre le premier jour du témoignage semestriel de Powell devant le Congrès pour plus de clarté à ce sujet.

La croissance de l'industrie américaine des services a légèrement ralenti en février en raison d'une baisse de l'emploi et les nouvelles commandes de produits manufacturés américains ont chuté plus que prévu en janvier.

Les données sur le marché du travail américain attendues cette semaine seront également suivies de près. Toute surprise à la baisse pourrait contribuer à soutenir l'or.

Les traders considèrent qu'il y a 71 % de chances que la Fed réduise ses taux d'intérêt en juin. Des taux plus bas renforcent l'attrait des lingots à faible rendement.

"Les banques centrales achètent plus de 1 000 tonnes d'or d'affilée depuis deux ans, contre une moyenne historique de 300 tonnes. Cela a compensé toutes les pertes de la demande des particuliers et des ETF", a déclaré Kunal Shah, responsable de la recherche chez Nirmal Bang Commodities, à Mumbai.

Le platine au comptant a augmenté de 0,4 % à 884,16 $ l'once, et le palladium a augmenté de plus de 1 % à 958,20 $, tandis que l'argent a baissé de 0,3 % à 23,63 $. (Reportage de Harshit Verma à Bengaluru ; Rédaction de Sherry Jacob-Phillips et Rashmi Aich)