Les décès sont survenus lorsqu'un bateau transportant 112 personnes a entrepris de traverser l'une des voies maritimes les plus fréquentées au monde, mardi, et que la panique s'est emparée des passagers non loin de la côte.
Le Soudanais de 18 ans a été arrêté mercredi soir dans le Kent, dans le sud-est de l'Angleterre, car il est soupçonné d'avoir facilité l'immigration clandestine et d'être entré illégalement au Royaume-Uni, a déclaré l'Agence nationale de lutte contre la criminalité (National Crime Agency, NCA).
Trois autres hommes ont également été arrêtés en relation avec la traversée mortelle, mais l'un d'entre eux, un Soudanais de 19 ans, a depuis été libéré sans inculpation et sera pris en charge par les services d'immigration, a précisé la NCA.
Les deux autres hommes, âgés de 22 ans et originaires du Soudan et du Sud-Soudan, sont toujours en garde à vue.
Selon les chiffres officiels, 402 personnes sont arrivées en Grande-Bretagne mardi à bord de sept bateaux, ce qui porte à plus de 6 500 le nombre total d'arrivées outre-Manche cette année.
La traversée meurtrière de mardi a eu lieu quelques heures seulement après l'adoption par le parlement britannique d'un projet de loi ouvrant la voie à l'expulsion vers le Rwanda des demandeurs d'asile qui arrivent en Grande-Bretagne sans autorisation, une politique qui, selon le Premier ministre Rishi Sunak, dissuadera les gens d'entreprendre ce dangereux voyage.
