L'Argentine, grande puissance agricole, est le troisième exportateur mondial de maïs, ainsi qu'un important producteur de soja, de blé et de viande bovine.
Les rendements locaux de maïs ont toutefois été affectés par la croissance explosive des cicadelles, dont l'appétit pour la sève des plantes affaiblit les plantations de maïs tout en provoquant un retard de croissance et un jaunissement des feuilles. Ces insectes contribuent également à la propagation des maladies des plantes.
Les agriculteurs espéraient qu'un temps plus frais dans les semaines à venir pourrait freiner la croissance des cicadelles, qui ne tolèrent pas les températures inférieures à 39 degrés Fahrenheit (4 degrés Celsius).
Mais la bourse prévoit que les conditions météorologiques de l'hiver à venir ne devraient pas aider à contrôler le ravageur avec "des températures minimales dans la moyenne ou même légèrement supérieures", selon un rapport de la BCR citant le spécialiste du climat Alfredo Elorriaga.
"On ne s'attend pas à une année particulièrement froide", a déclaré M. Elorriaga.
Un rapport distinct de la bourse des céréales de Buenos Aires, également publié mercredi, prévoit des températures plus fraîches à partir du week-end prochain, mais elles ne devraient pas descendre en dessous de 5°C dans les zones agricoles.
Au début du mois, BCR a réduit ses prévisions de récolte de maïs de 6,5 millions de tonnes métriques pour s'établir à 50,5 millions de tonnes, citant les dommages attribués à l'épidémie de cicadelles pour cette révision à la baisse. (Reportage de Maximilian Heath ; Rédaction de Sonali Paul)
