En approuvant la rémunération de Cook avec 64,4 % de votes favorables, les investisseurs ont rejeté certaines inquiétudes, notamment de la part de la société de conseil en procuration Institutional Shareholder Services (ISS), concernant l'ampleur et la structure de sa rémunération en actions. ISS avait exhorté les actionnaires à voter contre le programme de rémunération.
Cook, qui a pris la tête de l'entreprise en 2011, a reçu l'an dernier une rémunération d'une valeur totale de 98,7 millions de dollars, une somme 1 447 fois supérieure à celle de l'employé moyen, grâce à une attribution d'actions dans le cadre d'un plan d'actions à long terme.
Il avait gagné 14,8 millions de dollars un an plus tôt.
Cook a reçu 333 987 unités d'actions restreintes en 2021 lors de sa première attribution d'actions depuis 2011 dans le cadre du plan d'équité à long terme. Il sera éligible pour recevoir des unités supplémentaires en 2023.
Apple a déclaré dans son dernier dépôt de procuration que l'attribution d'actions de Cook était alignée avec l'intérêt des actionnaires de la société.
Cook a pris la barre en août 2011 après que le cofondateur de l'entreprise, Steve Jobs, se soit retiré quelques mois avant sa disparition. L'action a augmenté de plus de 1 100 % depuis qu'il a pris la tête de l'entreprise.
Le directeur exécutif du SOC Investment Group, Dieter Waizenegger, partisan de la proposition relative aux droits civils qui a été adoptée avec 53,6 % de votes favorables, a déclaré que ce résultat devrait pousser Apple à lutter contre les inégalités et à remédier aux préjudices causés aux groupes marginalisés.
"Je pense que la patience des investisseurs a atteint ses limites", a déclaré Waizenegger. "Il est temps pour Apple de prendre une mesure sérieuse, y compris un examen indépendant par une tierce partie de ses mesures."
Une proposition d'actionnaire exhortant Apple à rendre compte de son utilisation des clauses de dissimulation a également été adoptée par une faible marge, avec 50 % des voix en sa faveur.
Les actionnaires ont voté contre des propositions appelant Apple à accroître la transparence des efforts de la société pour protéger les travailleurs de sa chaîne d'approvisionnement contre le travail forcé et une autre sur les écarts de rémunération entre les sexes et les races.
Apple s'était opposé à ces propositions de transparence, alors qu'ISS avait exhorté les actionnaires à les soutenir.
Près de 34 % des votes exprimés ont soutenu une résolution demandant une plus grande transparence dans les efforts du fabricant d'iPhone pour protéger les travailleurs de sa chaîne d'approvisionnement contre le travail forcé.
Traditionnellement, les propositions d'actionnaires qui reçoivent plus de 25 % des votes exprimés ont tendance à inciter la direction à effectuer des changements, selon les experts en gouvernance d'entreprise. Les administrateurs qui ne parviennent pas à résoudre les préoccupations des actionnaires peuvent eux-mêmes faire face à des votes négatifs l'année suivante.
Un groupe d'actionnaires avait demandé au conseil d'administration d'Apple de préparer un rapport sur la manière dont la société protège les travailleurs de la chaîne d'approvisionnement contre le travail forcé. Apple et des tiers indépendants ont audité les fournisseurs mondiaux de la société en 2020 et n'ont trouvé aucune preuve de travail forcé, selon son dernier dépôt de procuration.
Une proposition demandant à Apple de rendre compte de ses écarts de rémunération entre les sexes et les races a également été rejetée, avec 66,4 % des votes contre. "Nous continuerons à faire pression sur Apple pour qu'elle fasse mieux et pense différemment à la façon dont elle peut créer une organisation plus diversifiée et équitable", a déclaré Natasha Lamb, associée directrice de la société d'investissement Arjuna Capital, partisane de la proposition.
Plus de 31 % des votes exprimés ont soutenu une proposition d'actionnaire qui demande à Apple de divulguer le nombre et les catégories d'applications retirées de l'App Store à la demande des gouvernements.
Les actionnaires ont également approuvé le conseil d'administration d'Apple et le maintien d'Ernst & Young comme cabinet comptable.
Mardi, Apple a exposé les grandes lignes de ses actions en réponse à l'invasion de l'Ukraine par la Russie, notamment la suspension de toutes les ventes de produits en Russie. La société a également déclaré avoir arrêté toutes les exportations vers ses canaux de vente dans le pays et avoir limité Apple Pay et d'autres services en Russie. (Reportage de Nivedita Balu à Bengaluru et Danielle Kaye à New York ; édition par Maju Samuel et Matthew Lewis)
