Le directeur d'un magasin Apple Inc. à Manhattan a enfreint le droit du travail américain en demandant à un employé s'il soutenait une campagne syndicale, a décidé un conseil fédéral du travail dans sa première décision concernant le géant de la technologie.

Dans une décision d'une page rendue lundi en fin de journée, le National Labor Relations Board (NLRB) a déclaré que l'interrogatoire par le directeur de l'employé, qui avait fait part de ses préoccupations en matière de rémunération lors d'une réunion de groupe, équivalait à un interrogatoire illégal et a confirmé la décision d'un juge administratif.

Le conseil, contrôlé par les démocrates, a également confirmé la décision du juge selon laquelle Apple avait illégalement interdit aux employés du magasin du World Trade Center de distribuer des tracts syndicaux.

Apple, qui a nié toute faute, n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire. La société peut faire appel de la décision auprès d'une cour d'appel fédérale.

Au moins deux magasins Apple aux États-Unis se sont syndiqués depuis 2022, et les syndicats travaillent à la syndicalisation de plusieurs autres sites, dont celui du World Trade Center.

Les travailleurs et les syndicats ont déposé plus d'une vingtaine de plaintes auprès du NLRB, accusant Apple d'une série de comportements illégaux. Au moins trois de ces affaires sont en cours d'examen par des juges administratifs, y compris des plaintes selon lesquelles Apple aurait refusé de négocier dans un magasin syndiqué d'Oklahoma City.

Apple a nié avoir commis des actes répréhensibles dans ces affaires. Dans l'affaire de lundi, la société a fait valoir que le directeur du magasin n'avait pas l'intention de menacer le travailleur et que son interrogatoire n'était pas le type d'interrogatoire poussé que la commission avait jugé illégal dans des affaires antérieures.

Dans une note de bas de page de sa décision, le conseil a déclaré que l'intention du directeur n'était pas pertinente. La décision oblige Apple à afficher dans le magasin des avis informant les travailleurs qu'elle a violé la loi et les informant de leurs droits légaux.