Chevron Corp. a déclaré lundi qu'elle était en pourparlers avec Exxon Mobil Corp. et la société chinoise CNOOC pour savoir si ces deux sociétés ont un droit de préemption pour acquérir la participation de Hess Corp. dans le bloc pétrolier de Stabroek en Guyane.

En octobre dernier, Chevron a accepté de racheter Hess Corp pour 53 milliards de dollars, principalement pour obtenir sa part de 30 % dans le bloc prolifique, qui contient au moins 11 milliards de barils de pétrole. L'absence d'accord pourrait perturber l'acquisition de Hess, a déclaré Chevron dans une déclaration sur les valeurs mobilières.

"Chevron et Hess pensent que ces discussions aboutiront à un résultat qui ne retardera pas, n'entravera pas ou n'empêchera pas la réalisation de la fusion", a déclaré le numéro deux américain du pétrole dans son dossier. Toutefois, le différend pourrait faire l'objet d'un arbitrage si les pourparlers n'aboutissent pas à un règlement, a-t-elle ajouté.

Les actions de Hess ont chuté de près de 3 % en fin de journée.

Exxon a confirmé les pourparlers dans un communiqué, ajoutant qu'elle avait l'intention de "préserver son droit à réaliser la valeur significative qu'elle a créée et à laquelle elle a droit dans l'actif de Guyane". La société "travaille en étroite collaboration avec le gouvernement guyanais pour garantir ses droits et privilèges".

Chevron n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire.

L'acquisition en cours de Hess donnerait à Chevron une participation de 30 % dans le bloc pétrolier offshore de Stabroek en Guyane. La Commission fédérale du commerce des États-Unis a demandé des informations supplémentaires sur la fusion, ce qui a retardé toute clôture au moins jusqu'au milieu de cette année.

Le consortium dirigé par Exxon a déclaré qu'il comptait tripler la production pétrolière de la Guyane pour atteindre plus de 1,2 million de barils de pétrole par jour d'ici à 2027. (Reportage de Sabrina Valle à Houston ; Rédaction de David Gregorio)