La société britannique Hipgnosis Songs Management (HSM) a annoncé vendredi que son fondateur, Merck Mercuriadis, cédera le poste de PDG à Ben Katovsky, directeur de l'exploitation, et deviendra président du conseil d'administration.

HSM, le conseiller en investissement du fonds de redevances musicales éponyme, est dirigé par Mercuriadis et soutenu par la société de capital-investissement Blackstone.

Mercuriadis, qui a géré des groupes tels que Guns N' Roses et des artistes comme Elton John, a fondé Hipgnosis en 2018, éblouissant les investisseurs avec une source régulière de revenus sur les redevances provenant du streaming et des performances.

Mais Hipgnosis Songs Fund, qui détient les droits sur les œuvres d'artistes allant de Shakira à Neil Young, a dû faire face à la pression des investisseurs concernant les valorisations chancelantes des chansons et l'écart grandissant entre la valeur des actifs et le cours de l'action de la société.

En octobre, les actionnaires ont rejeté une proposition de vente de catalogue d'une valeur de 440 millions de dollars, ce qui a obligé le fonds à se réorganiser et à procéder à un examen stratégique.

Mercredi, ils se prononceront sur une proposition visant à inscrire le paiement d'une commission pouvant atteindre 20 millions de livres à titre de "protection des coûts" pour les soumissionnaires potentiels qui pourraient être dissuadés par l'option d'achat de HSM, qui leur permet d'acquérir le portefeuille musical du fonds en cas de résiliation de leur accord.

"Par prudence, nous avons demandé au conseil d'administration du Hipgnosis Songs Fund d'approuver la transition prévue du rôle de Merck", a déclaré Qasim Abbas, directeur général principal de Blackstone Tactical Opportunities.

HSF n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire de Reuters. (Reportage d'Eva Mathews à Bengaluru ; Rédaction de Rashmi Aich et Varun H K)