PARIS (Agefi-Dow Jones)--Le groupe d'études par enquêtes Ipsos a annoncé mercredi viser une progression de sa marge brute en 2022, "ce qui contribuera à défendre la marge opérationnelle en la maintenant à un niveau structurellement supérieur à celui d'avant la pandémie, entre 12% et 13% pour 2022".

"Nous prévoyons de consolider en 2022 les performances records enregistrées à l'issue de l'exercice précédent, avec une croissance de référence proche de 5% et une croissance sous-jacente voisine de 7%, hors l'impact temporaire net positif des contrats liés au Covid (projets spécifiques de suivi de la pandémie pour les gouvernements, moins les contrats qui n'ont pas pu être mis en place en raison de la situation sanitaire)", a souligné Ipsos.

Le groupe a fait ces projections alors que sa marge brute s'est inscrite à 1,38 milliard d'euros en 2021 - en hausse de 17,7% - faisant ressortir un taux de marge brute de 64,7% par rapport à son chiffre d'affaires contre 64,2% en 2020.

En 2021, le résultat net ajusté d'Ipsos a progressé de 61,4%, le groupe ayant bénéficié des études de suivi de la pandémie conduites pour certains gouvernements occidentaux, de l'accélération du passage aux enquêtes en ligne et des économies sur les frais généraux réalisées dans le cadre de son plan "Call To Action".

Son résultat net ajusté s'est inscrit à 209,2 millions d'euros l'an dernier, contre 129,6 millions d'euros en 2020. Le résultat net part du groupe s'est pour sa part établi à 183,9 millions d'euros, contre 109,5 millions d'euros en 2020.

Dans le même temps, sa marge opérationnelle a progressé de 46,1%, à 277,4 millions d'euros - représentant 12,9% du chiffre d'affaires - contre 189,9 millions d'euros l'année précédente, soit 10,3% du chiffre d'affaires.

Le chiffre d'affaires a pour sa part augmenté de 16,8%, à 2,14 milliard d'euros. Selon le consensus FactSet, les analystes tablaient en moyenne sur un résultat net de 164 millions d'euros et sur un chiffre d'affaires de 2,15 milliard d'euros.

"Nous sommes convaincus du maintien de notre croissance en 2022, quoique à un rythme inférieur à celui de 2021", a prévenu Ipsos. "Cela reflète la fin de la phase principale de la pandémie, et par conséquent, des projets gouvernementaux liés au Covid sur certains grands marchés", a remarqué le groupe d'études par enquêtes.

"La pression pesant sur les marges des clients pourrait réduire les dépenses de publicité et de recherche de certains de nos clients de la grande consommation, qui demeurent une composante majeure de notre base de clientèle, bien que jusqu'ici en 2022, nous n'ayons constaté aucune baisse de leurs dépenses", a signalé Ipsos.

Ipsos proposera le versement d'un dividende de 1,15 euro par action au titre de 2021 contre 90 centimes d'euro par action au titre de 2020.

-Eric Chalmet, Agefi-Dow Jones; 01 41 27 47 95; echalmet@agefi.fr ed: TVA

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February 23, 2022 13:10 ET (18:10 GMT)