Le New York Times a rapporté dimanche que M. Pecker était prêt à témoigner en premier, citant une personne non identifiée familière avec le plan.
Voici un aperçu du rôle de M. Pecker et de ce sur quoi il pourrait témoigner :
- M. Pecker a été directeur général d'American Media et éditeur du tabloïd National Enquirer de 1999 à août 2020.
- Ami de longue date de Donald Trump, il a contribué à dissimuler des informations potentiellement préjudiciables sur l'homme d'affaires et candidat avant la campagne présidentielle de 2016.
- On ne sait pas si M. Pecker a accepté de témoigner volontairement ou s'il est contraint par une citation à comparaître, ni dans quelle mesure il est encore proche de l'ancien président.
- Les procureurs affirment que M. Pecker a rencontré M. Trump et son ancien avocat Michel Cohen à la Trump Tower en août 2015 pour discuter de l'utilisation du National Enquirer pour supprimer les articles négatifs sur M. Trump en achetant les droits exclusifs sur ces articles et en ne les publiant jamais - une pratique connue sous le nom de "catch and kill" (attraper et tuer).
- L'un de ces cas concernait l'actrice de films pour adultes Stormy Daniels, qui a déclaré avoir eu une liaison avec M. Trump et a été payée 130 000 dollars pour ne pas en parler à d'autres médias.
- Ce paiement fait partie de l'affaire contre M. Trump, qui est accusé d'avoir falsifié des documents commerciaux. M. Cohen, qui s'est depuis séparé de M. Trump et témoignera contre lui, a déclaré qu'il avait effectué ce paiement sur ordre de M. Trump.
- M. Trump a nié avoir rencontré Mme Daniels et a déclaré que le paiement était personnel et n'avait rien à voir avec la campagne.
- Pecker et American Media ont fourni aux procureurs des détails sur le paiement de Cohen à Daniels après avoir été cités à comparaître par les enquêteurs fédéraux en avril 2018, selon les procureurs. Pecker s'est ensuite vu accorder l'immunité en échange d'un témoignage sur la connaissance du paiement par Trump.
- Pecker témoignera également qu'il a publié des articles dans le tabloïd pour stimuler la campagne de Trump en 2016, a déclaré le procureur Joshua Steinglass.
- À deux reprises au moins, en janvier et en mars 2023, M. Pecker a témoigné devant le grand jury de Manhattan qui enquêtait sur M. Trump, a indiqué une personne au fait de l'affaire.
- Cohen a plaidé coupable en 2018 à des accusations fédérales découlant du pot-de-vin et est allé en prison pour des violations du financement de la campagne, entre autres crimes.
- American Media Inc (AMI), alors éditeur du National Enquirer, a reconnu en 2018 avoir versé 150 000 dollars à une autre femme, l'ancien mannequin du magazine Playboy Karen McDougal, pour l'empêcher de rendre publique une liaison présumée avec Trump avant l'élection de 2016.
