Les procureurs américains ont pu inculper le fondateur de FTX, Sam Bankman-Fried, peu après l'effondrement de la bourse de crypto-monnaies, en partie parce qu'ils ont obtenu la coopération de son ingénieur logiciel en chef, a déclaré l'un des procureurs mardi.

Cinq jours après la condamnation de M. Bankman-Fried à 25 ans de prison, le procureur adjoint Thane Rehn a déclaré que l'assistance de Gary Wang, ancien directeur technologique de FTX, était essentielle pour aider les enquêteurs à comprendre comment M. Bankman-Fried avait volé 8 milliards de dollars de fonds de clients.

"Sans cela, aurions-nous trouvé ? Probablement", a déclaré M. Rehn lors d'une discussion organisée par le cabinet d'avocats Wilson Sonsini. "Mais il aurait fallu des semaines, voire des mois, à un expert en logiciels.

En novembre dernier, les jurés de Manhattan ont reconnu Bankman-Fried, 32 ans, coupable de sept chefs d'accusation de fraude et de complot, dans ce que les procureurs ont qualifié de l'une des plus grandes fraudes financières de l'histoire des États-Unis.

Bankman-Fried devrait faire appel de sa condamnation, après avoir déclaré qu'il avait commis des erreurs dans la gestion des risques, mais qu'il n'avait jamais eu l'intention de voler des fonds. Il avait été arrêté en décembre 2022, un mois seulement après l'effondrement et la faillite de FTX.

Les commentaires de M. Rehn ont souligné l'importance des trois principaux témoins coopérants du gouvernement : M. Wang, l'ancien chef de l'ingénierie de FTX, Nishad Singh, et Caroline Ellison, l'ancienne directrice du fonds spéculatif Alameda Research de M. Bankman-Fried. Chacun d'entre eux a plaidé coupable de fraude et a témoigné contre son ancien patron lors de son procès qui a duré un mois.

Dans son témoignage, M. Wang a déclaré que M. Bankman-Fried lui avait demandé de modifier le code du logiciel FTX pour permettre à Alameda de retirer un nombre illimité de fonds de la bourse.

M. Rehn a déclaré que M. Wang avait montré aux procureurs le code de son ordinateur portable peu après l'effondrement de FTX.

"Cette affaire s'est déroulée à la vitesse de l'éclair", a déclaré le procureur Damian Williams aux journalistes après la condamnation de Bankman-Fried.

Les procureurs devraient recommander au juge de première instance, Lewis Kaplan, de tenir compte de la coopération de Wang, Singh et Ellison lors de la détermination de leur peine.

Wang a déclaré qu'il espérait éviter la prison. Son avocat, Ilan Graff, s'est refusé à tout commentaire.

Le porte-parole de Bankman-Fried, Mark Botnick, s'est refusé à tout commentaire.