(Alliance News) - Le FTSE 100 à Londres a ouvert en légère hausse jeudi, les bénéfices de British American Tobacco et d'Unilever ayant dopé l'indice.

L'indice FTSE 100 a ouvert en hausse de 3,58 points à 7 632,33. Le FTSE 250 était en hausse de 68,87 points, soit 0,4 %, à 19 173,40, et l'AIM All-Share était en hausse de 1,88 point, soit 0,3 %, à 753,34.

Le Cboe UK 100 est resté stable à 763,32, le Cboe UK 250 a augmenté de 0,4% à 16 589,32, et le Cboe Small Companies est resté stable à 14633,42.

En Chine, le Shanghai Composite a clôturé en hausse de 1,3 %, tandis que l'indice Hang Seng à Hong Kong était en baisse de 1,3 % en fin de séance.

Les prix à la consommation en Chine ont baissé en janvier à leur rythme le plus rapide depuis plus de 14 ans, selon des données publiées jeudi, alors que les dirigeants du pays s'efforcent de raviver le sentiment d'achat dans la deuxième plus grande économie du monde.

La baisse de 0,8 % de l'indice des prix à la consommation, révélée par le Bureau national des statistiques, marque le quatrième mois consécutif de déflation et est beaucoup plus importante que la baisse de 0,5 % prévue par une enquête de Bloomberg News.

Il s'agit du pire résultat depuis le second semestre 2009, pendant la crise financière mondiale.

"En clair, cela signifie que les efforts de la Chine pour stimuler la croissance et ramener l'inflation ne fonctionnent pas comme prévu. L'argent déversé dans le système chinois ne circule pas de manière à stimuler l'économie - la faute aux personnes qui ont perdu confiance - et les mesures radicales que le gouvernement a mises en place pour soutenir les valorisations des actions n'aident guère les marchés boursiers chinois malmenés à se remettre sur pied", a déclaré Ipek Ozkardeskaya, analyste principal chez Swissquote Bank.

En Asie, l'indice Nikkei 225 à Tokyo était en hausse de 2,1 %. L'indice S&P/ASX 200 à Sydney a clôturé en hausse de 0,3 %.

La livre était cotée à 1,2621 USD tôt jeudi à Londres, en légère baisse par rapport à 1,2623 USD à la clôture des marchés boursiers mercredi. L'euro s'est établi à 1,0771 USD, en hausse par rapport à 1,0765 USD. Face au yen, le dollar s'échangeait à 148,83 yens, en hausse par rapport à 148,01 yens.

Dans le FTSE 100, British American Tobacco a augmenté de 4,2 % pour atteindre la tête de l'indice.

Le fabricant de cigarettes et de produits de vapotage a déclaré qu'en 2023, ses revenus ont chuté à 27,28 milliards de livres sterling, contre 27,66 milliards de livres sterling l'année précédente. BAT a enregistré une perte avant impôts de 17,06 milliards de livres sterling, contre un bénéfice de 9,32 milliards de livres sterling.

Pourtant, BAT a augmenté son dividende de 2,0 % pour le porter à 235,52 pence. Elle a déclaré que cela était conforme à son approche d'augmentation progressive du dividende.

Unilever a bondi de 3,2 %, il a déclaré qu'il prévoyait un rachat d'actions supplémentaire de 1,5 milliard d'euros au cours de l'année 2024.

Le fabricant londonien de produits alimentaires et de boissons, de produits d'entretien, de produits de toilette et de soins personnels a déclaré que le bénéfice avant impôt a chuté de 9,7 % à 9,34 milliards d'euros en 2023, contre 10,34 milliards d'euros en 2022, le chiffre d'affaires ayant baissé de 0,8 % à 59,60 milliards d'euros, contre 60,07 milliards d'euros.

Unilever a déclaré un dividende de 0,4268 EUR pour le quatrième trimestre, inchangé par rapport à l'année précédente.

La société a également annoncé un nouveau programme de rachat d'actions d'une valeur maximale de 1,5 milliard d'euros, qui débutera au deuxième trimestre et s'achèvera en 2024. L'année dernière, Unilever a achevé la seconde moitié d'un programme de rachat de 3 milliards d'euros sur deux ans qu'elle avait annoncé au début de l'année 2022.

En ce qui concerne l'avenir, Unilever s'attend à ce que la croissance sous-jacente des ventes pour 2024 se situe dans sa fourchette pluriannuelle de 3 % à 5 %, avec un meilleur équilibre entre les volumes et les prix.

Neil Shah d'Edison Group a commenté : "À l'avenir, l'attention se portera sur la manière dont Unilever exécutera ce plan dans les mois à venir, alors qu'il cherche à renouer avec une croissance soutenue des marges et une compétitivité de premier plan sur le marché. Dans l'ensemble, bien qu'il reste des domaines à traiter, les nouvelles initiatives stratégiques de l'entreprise qui sont maintenant en cours la placent en bonne position pour un succès futur, à condition d'une exécution efficace dans un marché dynamique."

AstraZeneca a perdu 1,9 %.

AstraZeneca a déclaré qu'en 2023, le chiffre d'affaires total a augmenté à 45,81 milliards de dollars, contre 44,35 milliards de dollars l'année précédente.

Le bénéfice avant impôt de la société pharmaceutique basée à Cambridge, en Angleterre, a plus que doublé, passant de 2,50 milliards de dollars à 6,90 milliards de dollars. Le coût des ventes a baissé à 8,27 milliards de dollars, contre 12,39 milliards de dollars.

Pascal Soriot, directeur général, a déclaré : "Nous nous attendons à une nouvelle année de forte croissance : "Nous prévoyons une nouvelle année de forte croissance en 2024, grâce à l'adoption continue de nos médicaments dans toutes les régions du monde. Notre portefeuille différencié et croissant de médicaments approuvés, notre présence mondiale et notre riche pipeline [de recherche et développement] nous donnent la certitude que nous continuerons à enregistrer une croissance à la pointe de l'industrie."

Parmi les petites capitalisations londoniennes, Digital 9 a chuté de 19 %.

En novembre, l'investisseur avait annoncé la vente de sa participation dans le groupe Verne pour un montant pouvant atteindre 575 millions USD. La cession du groupe de données à des fonds gérés par Ardian France SA comprend 440 millions USD en espèces, répartis entre 415 millions USD payables à la clôture de la transaction et un paiement différé de 25 millions USD.

Jeudi, Digital 9 a déclaré que l'autorité antitrust islandaise, l'organisme chargé de fournir l'approbation réglementaire islandaise, a décidé d'ouvrir une enquête de phase 2 sur la transaction Verne.

"Selon la loi applicable, la période d'enquête de phase 2 est de 90 jours ouvrables et peut être prolongée jusqu'à 135 jours ouvrables. L'autorité antitrust islandaise n'est pas obligée d'utiliser toute la période pour conclure son examen", a noté Digital 9.

En Europe, le CAC 40 à Paris était en hausse de 0,1 %, tandis que le DAX 40 à Francfort était en baisse de 0,1 %.

Aux États-Unis, Wall Street a terminé en hausse, avec un Dow Jones Industrial Average en hausse de 0,4 %, un S&P 500 en hausse de 0,8 % et un Nasdaq Composite en hausse de 1,0 %.

Le pétrole Brent était coté à 79,52 USD le baril tôt à Londres jeudi, contre 78,98 USD tard mercredi.

L'or était coté à 2 029,44 USD l'once contre 2 039,13 USD.

A venir dans le calendrier économique de jeudi, il y a la lecture hebdomadaire des demandes initiales de chômage aux Etats-Unis à 1330 GMT.

Par Sophie Rose, journaliste senior à Alliance News

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