Huayou, l'un des plus grands producteurs de cobalt au monde, a acquis Arcadia auprès de la société australienne Prospect Resources et de ses partenaires zimbabwéens dans le cadre d'une transaction de 422 millions de dollars conclue en 2022. Après la transaction, Huayou a déclaré qu'elle dépenserait 300 millions de dollars pour construire une usine de traitement de 4,5 millions de tonnes de minerai de lithium à Arcadia.

"Toutes les lignes de production du projet de mine de lithium Arcadia ... ont achevé l'installation et la mise en service des équipements, mis les matériaux en production d'essai et produit avec succès le premier lot de produits", a déclaré Huayou dans un communiqué.

La mine Arcadia devrait produire 50 000 tonnes de concentré de lithium équivalent au carbonate de lithium, selon Huayou.

La société a déclaré qu'Arcadia, son plus gros investissement en Afrique à ce jour, était une étape clé dans sa stratégie de sécurisation et de construction d'une chaîne d'actifs dans le domaine du lithium.

Mercredi, Huayou a également annoncé un investissement de 2,5 millions de dollars australiens (1,67 million de dollars) dans la société Askari Metals, cotée en Australie, afin de faire progresser l'exploration de son projet de lithium Uis en Namibie.

Huayou possède également deux projets de cuivre et de cobalt en République démocratique du Congo, avec une production annuelle de 100 000 tonnes de cuivre cathodique et de 10 000 tonnes de cobalt.

La société possède également trois projets de nickel et de cobalt en Indonésie, avec une production annuelle prévue de 225 000 tonnes de nickel et de 23 000 tonnes de produits de cobalt d'ici 2024.

(1 $ = 1,4937 dollar australien)