Nationwide a déclaré que les prix de l'immobilier en janvier ont augmenté de 0,7 % par rapport au mois précédent après avoir été stables en décembre, dépassant les prévisions des économistes dans un sondage Reuters qui tablaient sur une hausse de 0,1 %.
"Il y a eu récemment des signes encourageants pour les acheteurs potentiels, les taux d'intérêt hypothécaires continuant d'être orientés à la baisse. Cela fait suite à un changement d'opinion parmi les investisseurs concernant l'évolution future du taux d'escompte", a déclaré Robert Gardner, économiste en chef de Nationwide.
Ce mois-ci, les prix ont baissé de 0,2 % par rapport à l'année précédente - la plus faible baisse annuelle depuis janvier 2023 - après des prévisions de baisse de 0,9 % et de 1,8 % en décembre.
Sur les trois mois précédant la fin du mois de janvier, les prix ont augmenté de 1,1 %, soit la hausse la plus rapide depuis juillet 2022, peu avant que la hausse des taux d'intérêt de la Banque d'Angleterre (BoE) et les turbulences temporaires sur le marché obligataire sous l'égide du Premier ministre Liz Truss ne frappent le marché.
La BoE devrait maintenir son taux d'escompte à 5,25 % jeudi, mais pourrait revoir à la baisse certaines de ses prévisions d'inflation, ce qui, selon les économistes, lui donnerait la possibilité de commencer à réduire les taux d'intérêt à partir du milieu de l'année.
La BoE a déclaré mardi que les taux hypothécaires moyens ont baissé en décembre pour la première fois depuis novembre 2021. Le nombre de prêts hypothécaires approuvés par les prêteurs est le plus élevé depuis juin, mais reste inférieur de 25 % aux niveaux d'avant la pandémie.
"Les données de Nationwide confirment que les taux hypothécaires ont déjà suffisamment baissé pour stopper la baisse des prix de l'immobilier", a déclaré Samuel Tombs, économiste en chef pour le Royaume-Uni chez Pantheon Macroeconomics.
Le marché immobilier britannique, comme celui de nombreux pays occidentaux, a connu un boom pendant la pandémie de grippe aviaire, stimulé par des taux d'intérêt historiquement bas, des allègements fiscaux temporaires et une demande accrue d'espace habitable en raison de l'augmentation du nombre de personnes travaillant à domicile.
Les chiffres officiels de novembre montrent que les prix de l'immobilier britannique ont baissé de 2 % par rapport au sommet atteint en septembre 2022, mais qu'ils sont encore 24 % plus élevés qu'avant la pandémie. (Reportage de David Milliken ; rédaction de William James et Andrew Heavens)
