(Correction de l'information concernant le tueur de Newtown)

WASHINGTON - Le Congrès américain poursuit aujourd'hui ses négociations et il ne reste plus que quelques heures pour éviter l'entrée en vigueur dès demain aux Etats-Unis de hausses d'impôt et de coupes automatiques dans les dépenses publiques.

Ces mesures d'un montant global estimé à 600 milliards de dollars (450 milliards d'euros) menacent de peser sur l'activité économique, voire de replonger l'économie américaine dans la récession si leur application devait se prolonger. Elles sont censées s'appliquer en vertu d'une loi sur la réduction des déficits adoptée en août 2011.

Les négociations conduites par le vice-président, Joe Biden, et le chef de file républicain du Sénat, Mitch McConnell, semblent constituer la dernière chance d'éviter une telle issue.

La principale pierre d'achoppement des discussions reste le désaccord entre le maintien des taux d'imposition actuels pour l'ensemble des contribuables, comme le propose le camp républicain, ou seulement pour les revenus inférieurs à 250.000 ou à 400.000 dollars, comme le souhaitent les démocrates.

---

CARACAS - Le président vénézuélien Hugo Chavez souffre de nouvelles complications d'une infection respiratoire dont il a été victime après la longue opération qu'il a subie à Cuba en raison d'une récidive de son cancer, a déclaré hier son vice-président.

Si le leader socialiste de 58 ans, dont le nouveau mandat doit débuter le 10 janvier, devait quitter le pouvoir en raison de son état de santé, une nouvelle élection présidentielle devrait se tenir dans les trente jours.

---

WASHINGTON - La secrétaire d'Etat américaine Hillary Clinton a été transportée hier à l'hôpital en raison d'un caillot résultant de la commotion cérébrale dont elle a été victime mi-décembre, a déclaré un porte-parole du département d'Etat.

---

Le corps d'Adam Lanza, le jeune homme qui a tué 26 personnes dont 20 enfants dans une école élémentaire de Newtown dans le Connecticut le 14 décembre, a été remis à sa famille par les services de médecine légale, a indiqué lundi un porte-parole de la famille de son père.

Ni le lieu ni la date des obsèques ne sont connus.

Le corps du jeune homme de 20 ans, qui s'était donné la mort après le massacre, a été restitué à son père le 27 décembre par les services du médecin-légiste de l'Etat, a déclaré un porte-parole de ce service.

---

NEW DELHI - Les forces armées indiennes ont annulé leurs festivités du Nouvel An, traduisant par ce geste symbolique la tristesse qui s'est emparée du pays depuis la mort d'une étudiante en médecine violée dans un bus il y a deux semaines.

Des boîtes de nuit, mais également des hommes politiques ou de simples citoyens ont décidé de ne pas accompagner le passage à la nouvelle année par des manifestations de joie en mémoire de la jeune femme de 23 ans décédée des suites de ses blessures dans un hôpital de Singapour.

Cet événement tragique a provoqué des manifestations et ouvert un débat national sur les violences faites aux femmes, révélant de graves lignes de fracture dans la société indienne.

---

PARIS - Le ministre français de la Défense, Jean-Yves Le Drian, est en Afghanistan pour passer le réveillon de la Saint-Sylvestre avec les 1.500 soldats français encore déployés dans le pays, a annoncé son ministère.

La France entre dans la dernière phase du retrait de ses troupes d'Afghanistan, où ne devrait rester mi-2013 qu'un demi-millier de soldats afin de préparer le départ final, a annoncé le président François Hollande.

Jean-Yves Le Drian devait visiter le camp militaire de Warehouse, l'aéroport international et l'hôpital militaire. Un hommage aux 88 Français tués en Afghanistan depuis 2001 était prévu. A 20h30 heure de Paris, minuit à Kaboul, les soldats pourront saluer en direct à la télévision leur famille et les Français lors du passage à 2013, précise le ministère.

---

PARIS - François Hollande a invité aujourd'hui le président centrafricain, François Bozizé à engager "dans les meilleurs délais" un dialogue "entre les autorités centrafricaines et toutes les parties en présence, notamment la rébellion".

Les deux dirigeants se sont entretenus par téléphone. Auparavant, le chef de la diplomatie française, Laurent Fabius, avait estimé que les engagements du président Bozizé, qui s'est dit prêt dimanche à un gouvernement de coalition et a accepté le principe de pourparlers de paix sans conditions préalables, allaient "dans la bonne direction".

Hier, le président centrafricain s'est dit prêt à former un gouvernement de coalition avec les rebelles et a accepté le principe de pourparlers de paix au Gabon sans conditions préalables. François Bozizé, dont le régime est menacé par les insurgés du Séléka qui ne sont plus qu'à 75 km de Bangui, a ajouté qu'il ne briguerait pas de nouveau mandat en 2016.

---

BAGDAD - Plusieurs explosions ont fait au moins seize morts et 76 blessés aujourd'hui en Irak où les tensions entre chiites, sunnites et Kurdes demeurent très fortes un an après le retrait des troupes américaines du pays.

Les attaques commises par les activistes de chaque camp sont quasiment quotidiennes et on recense un attentat d'envergure chaque mois en moyenne.

---

AMMAN - De violents combats se sont déroulés aujourd'hu dans le faubourg dasmacène de Daraya que des troupes d'élite de l'armée syrienne, appuyées par des chars, tentent de reprendre aux insurgés. Selon des responsables de l'opposition, les affrontements ont fait cinq morts, dont un enfant.

Selon une autre source proche de l'opposition, qui a exigé l'anonymat, les insurgés utilisent Daraya pour tirer à la roquette et au mortier sur des positions ennemies, dont un palais présidentiel perché sur les hauteurs de la ville.

---

LE CAIRE - Le cours de la livre égyptienne, tombé à son plus bas niveau historique, n'inquiète pas le gouvernement et la situation "s'équilibrera d'ici quelques jours", a déclaré le président Mohamed Morsi.

Par ailleurs, le directeur de la Fédération bancaire égyptienne, Tarek Amer, a estimé que le nouveau système d'enchères pour l'achat et la vente de devises étrangères introduit dimanche par la banque centrale constituait un "premier pas important" vers un libre flottement de la livre.

---

MOSCOU - Edouard Limonov, chef de file du mouvement d'opposition L'Autre Russie, a été interpellé aujourd'hui par les forces de l'ordre alors qu'il participait à une manifestation non autorisée dans le centre de Moscou.

Personnage au parcours atypique qui l'a conduit de Kharkov à Moscou en passant par New York, Paris et la Serbie, Limonov est le personnage central d'une biographie romancée d'Emmanuel Carrère couronnée par le prix Renaudot en 2011.

---

PEKIN - La Chine risque de connaître une "révolution violente" si les autorités ne mènent pas les réformes politiques depuis longtemps attendues par la population, avertit un groupe d'intellectuels chinois dans une inhabituelle "lettre ouverte" aux termes particulièrement forts.

Le gouvernement doit encourager la démocratie et l'indépendance du système judiciaire et approfondir les réformes des marchés, ajoutent les intellectuels, parmi lesquels figurent des avocats et des universitaires spécialistes du droit.

Soixante-cinq intellectuels, avocats et militants des droits de l'homme chinois avaient signé une lettre similaire début décembre pour demander aux responsables du Parti communiste de rendre public le montant de leurs avoirs financiers - le meilleur moyen, selon eux, de lutter contre la corruption.

---

PARIS - Manuel Valls justifie sa décision de publier le nombre de voitures brûlées lors de la nuit de la Saint-Sylvestre par le fait que les "Français ont le droit à la vérité" en matière de délinquance et de sécurité.

Plus de 53.000 policiers et gendarmes sont en alerte, auxquels il faut ajouter pompiers et secouristes.

---

PARIS - Plusieurs dizaines de membres d'un collectif de soutien aux sans-papiers ont occupé ce matin la nonciature apostolique à Paris pour réclamer la régularisation de sans-papiers en grève de la faim depuis deux mois à Lille.

Selon une représentante de l'ambassade du Vatican, les manifestants, au nombre d'une quarantaine, ont pénétré dans les lieux après avoir forcé le sas de sécurité mais l'occupation se déroulait sans incident. Les forces de l'ordre ont pris position devant l'immeuble, situé avenue du président Wilson dans le VIIIe arrondissement.

---

MARSEILLE - Un nourrisson de cinq mois a été enlevé hier à l'hôpital de la Timone de Marseille, vraisemblablement par des membres de sa famille, a-t-on appris de source policière.

L'enfant, qui appartient à la communauté Rom, avait été retiré à sa famille fin octobre en raison d'un fort état de malnutrition. Il était hospitalisé pour une bronchiolite. Les enquêteurs privilégient la piste d'un enlèvement familial.

---

PARIS - La Bourse de Paris a gagné 15,23% en 2012 après deux années consécutives de baisse, les marchés d'actions européens ayant été sauvés au second semestre par une Banque centrale européenne (BCE) déterminée à tout faire pour empêcher l'éclatement de la zone euro. L'indice CAC 40 a clôturé son ultime séance de l'année en hausse de 0,58% à 3.641 07 points.