L'indice de référence FTSE 100 de Londres a ouvert à un niveau record mercredi, tiré par AstraZeneca, après que le fabricant de médicaments a lancé un retrait mondial de son vaccin COVID-19, tandis que les investisseurs attendaient le verdict de la Banque d'Angleterre sur les taux d'intérêt.

L'indice des valeurs moyennes FTSE 250 a gagné 0,1 %, s'apprêtant à connaître une troisième séance de hausse consécutive. Les deux indices ont enregistré des gains constants grâce à une livre sterling plus faible qui a perdu 0,2 % par rapport au dollar.

AstraZeneca a progressé de 1,1 % après que le fabricant de médicaments a déclaré avoir entamé un retrait mondial de son vaccin COVID-19 en raison d'un "surplus de vaccins mis à jour disponibles" depuis la pandémie.

Tous les regards seront tournés vers la décision de la Banque d'Angleterre sur les taux d'intérêt jeudi, où l'on s'attend généralement à ce qu'elle maintienne les taux inchangés. Toutefois, les paris pessimistes ont récemment augmenté, les marchés tablant sur une première baisse des taux en août.

Shell a progressé de 0,2 %, après que le géant de l'énergie a accepté de vendre sa raffinerie et ses actifs pétrochimiques à Singapour à une coentreprise entre PT Chandra Asri Pacific (Indonésie) et Glencore.

J D Wetherspoon a augmenté de 3,6 %, le groupe de pubs prévoyant un bénéfice se situant dans la partie supérieure des attentes du marché, après avoir enregistré une hausse des ventes au troisième trimestre. (Reportage de Pranav Kashyap à Bengaluru ; Rédaction de Rashmi Aich)