Les indices boursiers britanniques ont progressé mardi et sont en passe de réaliser leur deuxième gain mensuel, grâce à l'optimisme suscité par les bénéfices des entreprises, tandis que HSBC a grimpé après que de solides résultats trimestriels et des plans de rachat d'actions ont compensé les nouvelles concernant le départ de son PDG.

Le FTSE 100 était en hausse de 0,3%, à 8h12 GMT, se situant juste en dessous de ses records historiques atteints le jour précédent. L'indice semble prêt à marquer des gains mensuels d'environ 2,7%, si la tendance actuelle se maintient.

Les actions de HSBC Holdings ont gagné 2,7% après que la banque centrée sur l'Asie ait annoncé un bénéfice avant impôts meilleur que prévu, des rachats d'actions d'une valeur de 3 milliards de dollars et le départ à la retraite de son PDG Noel Quinn.

"Le marché est raisonnablement détendu et considère qu'il y a une chance que le pivot vers l'Asie s'accélère avec le successeur, que la banque a l'habitude de promouvoir de l'intérieur", a déclaré Ben Laidler, stratège des marchés mondiaux chez eToro.

Standard Chartered a augmenté de 1,2 %.

Limitant les gains de l'indice des valeurs sûres, l'assureur Prudential a chuté de 4,5 % après que les ventes d'équivalent de primes annuelles de CITIC Prudential Life, sa coentreprise en Chine continentale, aient chuté de 17 % au premier trimestre.

Les investisseurs mondiaux attendent avec impatience la décision politique de la Réserve fédérale américaine mercredi, afin de voir si la banque centrale américaine se montre plus optimiste.

"Si des réductions de taux d'intérêt se profilent à l'horizon, tant au Royaume-Uni qu'en Europe, et qu'elles interviennent avant les États-Unis, il s'agira d'un catalyseur assez important qui permettra de poursuivre la reprise", a déclaré M. Laidler.

Les prix dans les magasins britanniques ont augmenté au rythme le plus lent depuis plus de deux ans ce mois-ci, a déclaré le British Retail Consortium, ajoutant des signes d'atténuation des pressions inflationnistes qui seront bien accueillis par la Banque d'Angleterre.

L'indice des valeurs moyennes FTSE 250 a augmenté de 0,2 % pour atteindre son plus haut niveau depuis plus d'un an, après avoir franchi la barre des 20 000 points lors de la séance précédente.

La plus forte hausse a été enregistrée par Hargreaves Lansdown, qui a bondi de 6,2 %, après que la plateforme d'investissement a connu une bonne dynamique en avril, les clients ayant investi au début de l'année fiscale pour réclamer davantage de prestations.