L'indice boursier espagnol IBEX 35 a ouvert en baisse vendredi, à la suite des frappes israéliennes sur l'Iran qui pourraient aggraver le conflit au Moyen-Orient, bien que la possibilité qu'il s'agisse d'une offensive limitée ait atténué la baisse des actions.

Israël a lancé une attaque sur le sol iranien vendredi et Téhéran a activé ses défenses aériennes, dans un nouvel épisode de représailles entre les deux ennemis jurés qui met le monde à cran alors que la guerre d'Israël contre Gaza menace de s'étendre à d'autres pays de la région troublée.

En l'absence de précisions sur l'ampleur de l'offensive israélienne et sur la réaction éventuelle de l'Iran, les marchés financiers recherchaient des valeurs refuges, telles que le yen, le franc suisse, l'or et les obligations d'État, et les prix du pétrole augmentaient fortement par crainte d'une perturbation de l'approvisionnement en pétrole brut.

Toutefois, l'ampleur des mouvements du marché a été partiellement atténuée par l'annonce que l'attaque israélienne était limitée pour le moment - certains observateurs l'ont qualifiée de "symbolique" - et que les responsables iraniens ont nié que des missiles avaient été lancés contre leur pays. Un haut fonctionnaire iranien a déclaré qu'il n'y avait aucun plan de représailles immédiates contre Israël pour cet "incident" qui, selon lui, était "plus une infiltration qu'une attaque".

"La riposte israélienne, abstraction faite de son interprétation géostratégique, aura très peu d'impact et servira (positivement) de vaccin pour le marché, qui se rendra compte que l'évolution de la géostratégie lui permet de se développer presque normalement tant qu'elle ne s'emballe pas de manière disproportionnée. Et c'est bon pour les semaines à venir et même pour l'été", ont déclaré les analystes de Bankinter dans un rapport quotidien.

Le chassé-croisé géopolitique et son effet haussier sur les prix des carburants ont alimenté ces derniers jours les craintes d'une résurgence de l'inflation, l'autre sujet de préoccupation des marchés financiers, qui ont vu s'éloigner progressivement l'horizon des baisses de taux d'intérêt tant attendues aux États-Unis.

Les responsables de la Réserve fédérale américaine (Fed) ont répété jeudi qu'il n'y avait pas d'urgence à baisser les taux d'intérêt avant la fin de l'année, compte tenu de la vigueur de l'économie américaine et de la stagnation du processus de réduction de l'inflation.

Vendredi, il n'y aura pas de données macroéconomiques à prendre en compte pour les investisseurs, qui se préparent à une première avalanche de résultats d'entreprises la semaine prochaine, avec les chiffres d'Iberdrola, Sabadell, Mapfre et Repsol, entre autres.

Après deux séances de hausse au cours desquelles les marchés misaient sur une désescalade, vendredi à 07h10 GMT, l'indice sélectif de la bourse espagnole IBEX 35 perdait 93,20 points, soit 0,87%, à 10.671,80 points, tandis que l'indice FTSE Eurofirst 300 des grandes valeurs européennes reculait de 0,60%.

Sur l'ensemble de la semaine, l'IBEX 35 a baissé de 0,07 %, dans un contexte de forte volatilité des marchés boursiers.

Le secteur bancaire a été en tête des baisses : Santander a perdu 1,17 %, BBVA a perdu 2,11 %, Caixabank a perdu 0,85 %, Sabadell a perdu 1,36 %, Bankinter a perdu 0,14 % et Unicaja Banco a perdu 0,87 %.

Parmi les grandes valeurs non financières, Telefónica a perdu 0,08%, Inditex a chuté de 1,23%, Iberdrola a gagné 0,09%, Cellnex a chuté de 0,52% et la compagnie pétrolière Repsol a perdu 0,43%.

(Information de Tomás Cobos ; édité par Javi West Larrañaga)