Les multiples réductions de la production de pétrole - un des principaux moteurs de la croissance des économies du Golfe - ont entraîné un ralentissement dans la région l'année dernière, l'Arabie saoudite entrant probablement en récession car elle a subi les réductions les plus importantes.
Les perspectives mondiales difficiles liées aux taux d'intérêt élevés, les incertitudes entourant la guerre entre Israël et le Hamas - qui perturbe notamment le transport maritime en mer Rouge - et une inversion improbable des réductions de la production de pétrole pourraient faire dérailler la reprise.
Néanmoins, le sondage Reuters réalisé du 8 au 22 janvier auprès de 20 économistes a montré que l'Arabie saoudite, la plus grande économie de la région et le premier exportateur mondial de pétrole brut, connaîtrait une croissance de 3,0 % en 2024, après une contraction de 0,5 % l'année dernière.
La croissance globale des six économies du CCG - Arabie saoudite, Émirats arabes unis (EAU), Koweït, Qatar, Oman et Bahreïn - sera en moyenne de 3,5 % cette année, ce qui est beaucoup plus rapide que les 0,8 % enregistrés en 2023.
"En 2024, la croissance mondiale devrait ralentir légèrement... Ce scénario est cohérent avec une demande de pétrole plus faible, en particulier dans les économies avancées, et la croissance du PIB pétrolier dans le CCG restera un frein à la croissance du PIB global en 2024", a déclaré Khatija Haque, économiste en chef et responsable de la recherche chez Emirates NBD.
"Cependant, nous pensons que la croissance non pétrolière restera relativement robuste, s'élevant en moyenne à 3,6 % dans l'ensemble du CCG en 2024, soutenue par des investissements continus alors que les pays exportateurs de pétrole vont de l'avant avec des programmes ambitieux de diversification économique."
Ces dernières années, l'Arabie saoudite, les Émirats arabes unis et le Qatar ont tenté de réduire leur dépendance à l'égard des recettes pétrolières en promouvant d'autres investissements commerciaux tels que de nouveaux projets d'infrastructure et le tourisme, y compris l'accueil d'événements internationaux.
La croissance économique des Émirats arabes unis devrait atteindre 3,8 % cette année, contre 3,0 % l'année dernière, tandis que celle du Qatar devrait s'élever à 2,4 % en 2024, contre 1,9 % en 2023.
PRIX DU PÉTROLE
Mais il pourrait être difficile d'ignorer l'impact de la baisse de la production et des recettes pétrolières.
Les prix du pétrole resteront proches de 80 dollars le baril en 2024, car les analystes prévoient une faible croissance mondiale qui limitera la demande, tandis que les tensions géopolitiques pourraient apporter un soutien, selon une enquête distincte de Reuters.
L'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP+), qui influence la trajectoire des prix du pétrole, se réunira probablement en février pour déterminer l'ampleur des réductions de production.
"Pour 2024, nous prévoyons que les réductions de production resteront en place, ce qui pèse sur les perspectives du secteur pétrolier et sur le PIB réel total", a déclaré Ralf Wiegert de S&P Global.
"Nous nous attendons à ce que la croissance sous-jacente reste la même : l'économie non pétrolière continuera à fonctionner, tandis que l'économie pétrolière dépend des réductions de l'offre réalisées par l'OPEP."
Par ailleurs, l'inflation dans la région du Golfe devrait être modeste par rapport à d'autres grandes économies, le taux le plus élevé étant celui du Koweït (2,6 %) et le plus bas celui du Bahreïn (1,5 %).
Cela dit, la baisse des recettes pétrolières cette année devrait maintenir la pression sur les équilibres budgétaires des économies du CCG, qui espèrent continuer à se diversifier par rapport aux combustibles fossiles.
Les excédents budgétaires des Émirats arabes unis, du Qatar et d'Oman se réduiront cette année par rapport à 2023, selon les prévisions médianes. Le déficit budgétaire du Koweït devrait se creuser en 2024, mais les déficits publics de l'Arabie saoudite et de Bahreïn devraient se réduire légèrement cette année.
(Pour d'autres articles de la série de sondages Reuters sur les perspectives économiques mondiales à long terme :)
