Eirini Baliaka en est un bon exemple. Dix ans après être entrée à l'université dans l'espoir de devenir enseignante, elle a jonglé avec les emplois pour payer les factures alors que la Grèce était confrontée à un profond marasme économique, à une pandémie et à une crise du coût de la vie, ce qui ne l'a pas rapprochée de son ambition.

"Ce que j'imaginais à 18 ans est très loin de ce que je vis à 28 ans", a déclaré cette étudiante en physique. "Je ne sais pas comment on peut dire que nous sommes une génération perdue. J'ai l'impression d'avoir perdu le match avant même qu'il ne commence".

Séduire les moins de 30 ans comme Baliaka s'avère être un défi pour tous les partis à l'approche du scrutin du 21 mai, les promesses politiques étant considérées comme insuffisantes pour une génération qui sera vitale pour les perspectives économiques de la Grèce à mesure que sa population vieillit.

En raison d'un nouveau système électoral, il est peu probable qu'un vainqueur absolu se dégage dimanche, ce qui fait que chaque voix compte.

Les sondages d'opinion montrent que le parti conservateur au pouvoir, Nouvelle Démocratie, devance globalement le parti de gauche, Syriza. Parmi les jeunes électeurs, les partis d'opposition de gauche ont tendance à être plus populaires, mais beaucoup restent indécis.

"Il s'agit d'une génération de Grecs qui a grandi dans des conditions difficiles et sans précédent, ce qui ne leur permet pas de prendre les choses à la légère", a déclaré George Arapoglou, directeur de l'institut de sondage Pulse.

"Ils n'ont pas besoin de quelqu'un pour les informer, ils ont besoin de quelqu'un pour les convaincre.

ÉTAT DE STAGNATION

S'il est élu, Syriza affirme qu'il abolira les conditions d'entrée à l'université, tandis que Nouvelle Démocratie a promis une allocation de 150 euros à l'âge de 18 ans.

Lamprini Rori, professeur adjoint d'analyse politique à l'université d'Athènes, affirme que, comme Baliaka, la plupart de ses étudiants travaillent, ce qui marquera leur identité politique à l'avenir.

L'inflation et la croissance économique sont les questions qui les préoccupent le plus, et si 82 % des jeunes Grecs déclarent avoir l'intention de voter, seuls 35 % d'entre eux pensent que les élections peuvent améliorer les choses, selon un sondage réalisé par le groupe de réflexion Eteron.

"Si nous continuons avec le même gouvernement, j'ai l'impression que je serai encore plus désespéré. Si quelqu'un d'autre arrive, est-ce que je crois que cela apportera un grand changement ? Non", a déclaré Mme Baliaka.

Sa situation difficile est le reflet d'un problème plus large.

Alors que l'économie devrait croître de 2,3 % cette année et que le taux de chômage est tombé à 10 %, près d'un quart des moins de 24 ans sont sans emploi et 14 % des moins de 30 ans sont "gravement démunis sur le plan matériel ou social", selon Eurostat, deux chiffres plus de deux fois supérieurs à la moyenne de l'Union européenne.

Selon les économistes, les conséquences de la perte de revenus, de compétences et de productivité subie au cours des premières années de vie dureront probablement toute la vie et pourraient poser des problèmes aux finances publiques à l'avenir, avec une population vieillissante et en diminution, aggravée par l'exode de près de 500 000 jeunes Grecs qualifiés au cours de la crise.

"Le revenu des retraites est un problème fiscal", a déclaré Vlassis Missios, économiste au Centre grec de planification et de recherche économique. "Pour être couverts, ils nécessitent une base productive qui augmente les salaires.

Pour de nombreux jeunes Grecs, il est difficile de trouver un emploi convenable.

"La Grèce vous maintient dans un état de stagnation en raison des mauvaises - ou rares - opportunités qu'elle vous offre", a déclaré M. Baliaka.

UNE SOCIÉTÉ QUI "PREND ET PREND

En raison des graves problèmes démographiques de la Grèce, les jeunes électeurs ne représentent qu'une petite partie de l'électorat, soit environ 18 %, mais les responsables politiques ne peuvent pas se permettre d'être indifférents.

"C'est une question de coût politique, mais aussi de symbole : ils veulent montrer qu'ils se sentent concernés", explique M. Rori.

"Même s'ils ne peuvent pas gagner les votes des jeunes, ils ne veulent pas les avoir comme adversaires. Il y a toujours un risque de troubles sociaux".

En 2008, des semaines d'émeutes provoquées par l'assassinat d'un adolescent par la police ont contribué à renverser le gouvernement.

En mars, après l'accident de train le plus meurtrier qu'ait connu la Grèce, qui a fait 57 morts, pour la plupart des étudiants, des milliers de jeunes sont descendus dans la rue pour participer aux plus grandes manifestations antigouvernementales depuis des années.

"Nous savons qu'en tant que jeunes, nous devons nous battre pour nos droits, pour nos besoins, mais il s'avère que nous devons même nous battre pour notre propre vie", a déclaré Evangelia Grigoriou, une étudiante de 22 ans dont un ami a été tué dans l'accident.

"Cela ne peut que susciter la colère et l'indignation. On se demande dans quel genre de société on vit. Elle ne me propose rien. Elle ne fait que prendre et prendre.