Une semaine après que les forces russes aient lancé leur invasion le 24 février, le village a été bombardé. Le chef de l'administration du village a déclaré que quatre personnes ont été tuées et 11, dont des enfants, ont été blessées dans l'attaque.
"Nous étions assis dans notre cave pendant quatre heures et nous avons lu le Notre Père. Nous avons enveloppé les enfants dans des couvertures et nous n'avons pas pu nous endormir avant trois ou quatre heures du matin", a déclaré Nina Bonderenko, qui travaille dans la ferme de son cousin.
Les villageois ont déclaré que l'attaque pourrait avoir visé une unité de soldats ukrainiens campant temporairement dans l'école du village, bien qu'à part quelques fenêtres cassées, le bâtiment n'ait pas été endommagé par les explosions.
Reuters n'a pas été en mesure de vérifier de manière indépendante le récit du bombardement par les villageois.
La Russie a nié avoir ciblé des civils dans ce qu'elle appelle une "opération spéciale" visant à démilitariser et "dénazifier" son voisin. L'Ukraine et ses alliés rejettent cette affirmation comme un prétexte sans fondement pour la guerre.
Depuis que le village a été bombardé, les habitants disent que toute certitude a été perdue.
"Nous avons planté tout le blé. Mais pourrons-nous faire pousser quoi que ce soit et le récolter dans les circonstances actuelles ?" a déclaré Vadim Aleksandrovich, directeur de "Granary of Sloboda" - une entreprise agricole issue d'une ancienne ferme collective de l'ère soviétique.
"Seul Dieu le sait. Nous faisons de notre mieux."
Le pays étant en guerre, l'incertitude à laquelle est confrontée Yakovlivka est partagée dans tout le pays par les agriculteurs qui produisent les céréales qui ont historiquement fait de l'Ukraine, cinquième exportateur mondial de blé, l'un des grands greniers à blé du monde.
DANGER DANS LES CHAMPS
La saison dernière, la récolte de Granary of Sloboda s'est élevée à 3 000 tonnes de blé, 3 000 tonnes de tournesol et 1 000 tonnes de maïs. Mais à l'heure actuelle, 80 % des 7 000 hectares (17 300 acres) de l'entreprise ne sont pas accessibles à cause des mines ou des opérations de combat, a déclaré Aleksandrovich.
Seuls les champs situés immédiatement autour du village de Yakovlikva peuvent être atteints de manière relativement sûre et les combats sont intenses autour de l'installation de stockage des semences de l'entreprise à sa base d'Izyum, à quelque 140 km de là, a-t-il ajouté.
Avant que les ouvriers agricoles puissent sortir dans les champs, ils appellent les services d'urgence pour savoir si la zone est sûre. Lorsque des roquettes atterrissent dans les champs, les services d'élimination des explosifs enlèvent les projectiles.
"La situation est très tendue, et on ne sait pas ce qui va nous arriver", a déclaré Aleksandrovich. "Nous ne savons même pas ce qui se passera dans une heure".
Malgré l'incertitude, la plupart des villageois sont restés, refusant de se joindre à un exode national qui a vu environ un quart des 44 millions d'habitants du pays fuir leurs maisons.
Sur les 533 résidents permanents avant la guerre, 380 sont restés, les réfugiés de l'extérieur faisant passer la population à 436, selon les autorités locales.
Bien que le magasin du village ait fermé, les gens ont commencé à rafistoler les maisons endommagées qui peuvent encore être réparées.
"Je pensais que je pourrais vivre mes derniers jours en paix et puis ça", a déclaré Vera Babenko, 66 ans, en sortant un bol de sous un tas de gravats près de son réfrigérateur désormais sans porte.
Elle a déclaré qu'une bombe a atterri juste à côté de sa maison, à environ 200 mètres (yards) de l'école que l'attaque était apparemment censée frapper, mais elle a dit qu'elle n'avait pas l'intention de partir.
"Je veux reconstruire ma cuisine".
