Analyse-Défaut de communication ? La réflexion de Scholz sur les chars pour l'Ukraine laisse de nombreux Allemands perplexes

Son hésitation reflète une prudence motivée en partie par l'agression militaire de l'Allemagne au siècle dernier et une inquiétude quant aux conséquences possibles de l'accélération des livraisons de blindés à l'Ukraine.

Pourtant, de nombreux Allemands estiment que Scholz ne fait pas un très bon travail pour expliquer sa pensée.

"Ce n'est pas viable", a déclaré Marcel Dirsus de l'Institut de politique de sécurité de l'Université de Kiel. "Les électeurs ont le droit de savoir où se situe leur chancelier sur une question aussi importante que celle-ci et la réputation du pays est en train de fondre."

L'Allemagne est déjà le deuxième plus grand donateur de matériel militaire à l'Ukraine après les États-Unis, selon l'Institut Kiel pour l'économie mondiale, devant d'autres puissances européennes comme la France et le Royaume-Uni.

Le Leopard 2 de fabrication allemande est largement considéré comme le meilleur choix pour équiper l'Ukraine d'une grande force de chars occidentaux et lui donner un avantage dans d'éventuelles offensives à venir.

Plusieurs pays européens ont indiqué qu'ils aimeraient envoyer à Kiev certains de leurs propres Leopard.

Mais pour cela, ils ont besoin de l'approbation du gouvernement allemand, qui a jusqu'à présent envoyé des messages mitigés sur sa volonté de le faire.

Mardi, la Pologne a déclaré qu'elle avait soumis une requête formelle demandant à l'Allemagne d'autoriser la réexportation de certains de ses Léopards vers l'Ukraine, et un fonctionnaire du gouvernement allemand a déclaré que Berlin traiterait cette requête avec urgence.

Toute décision finale incombe à M. Scholz, dont les sociaux-démocrates (SPD) au pouvoir sont traditionnellement sceptiques à l'égard des engagements militaires et favorables à un engagement avec la Russie.

Jusqu'à présent, Scholz n'a pas dit s'il donnerait le feu vert ni s'il enverrait des chars depuis l'Allemagne. Il a plutôt insisté sur la nécessité d'agir en étroite coordination avec les alliés, notamment Washington.

Les assistants du gouvernement ont donné une pléthore de raisons pour expliquer cette hésitation - dont toutes ne résistent pas à l'examen, selon les analystes.

L'une des principales raisons invoquées est que la Russie pourrait considérer que les livraisons de chars reviennent à faire de l'Allemagne une partie au conflit. Cela pourrait conduire à une escalade, pense-t-on.

Le Kremlin serait moins enclin à riposter si une autre puissance nucléaire telle que les États-Unis envoyait également des chars. L'Allemagne ne devrait donc envoyer des chars qu'en accord avec Washington, selon l'argument de la chancellerie.

Gustav Gressel, chargé de mission senior au Conseil européen des relations étrangères à Berlin, a déclaré qu'il s'agissait d'une "perception étrange".

"J'ai parfois un peu l'impression que Scholz a perdu de vue le fait que l'Allemagne fait en réalité partie de l'alliance de l'OTAN", a-t-il déclaré.

Une attaque contre un pays de l'OTAN est considérée comme une attaque contre tous et déclencherait une réponse commune.

Mardi également, deux responsables américains ont déclaré à Reuters que Washington semblait baisser son opposition à l'envoi de chars M1 Abrams en Ukraine - un geste qui pourrait encourager l'Allemagne à suivre.

LE POIDS DE L'HISTOIRE ?

Une autre raison de prudence citée par les assistants est la crainte que des technologies occidentales sensibles se retrouvent entre les mains des Russes. Mais la Russie a probablement déjà une bonne connaissance des capacités des anciens Leopard 2 en raison de l'espionnage et des chars que la Turquie a perdus en Syrie, a déclaré Rafael Loss de l'ECFR.

Le cabinet de conseil Eurointelligence s'est demandé s'il voulait laisser ouverte la possibilité d'une réinitialisation des relations germano-russes après la guerre, étant donné la forte dépendance antérieure de l'industrie allemande vis-à-vis de l'énergie russe bon marché.

Le nouveau ministre allemand de la défense, Boris Pistorius, a nié vendredi dernier que Berlin bloquait unilatéralement la livraison de chars Leopard à l'Ukraine, affirmant que le consensus des alliés était nécessaire et qu'ils pesaient le pour et le contre.

L'histoire est également une raison principale que les analystes donnent pour expliquer le leadership généralement prudent de Scholz en matière militaire.

L'Allemagne a évité de s'impliquer dans des conflits depuis la Seconde Guerre mondiale, bien qu'elle ait effectué sa première mission de combat à l'étranger depuis lors en 1999, lorsqu'elle a participé à l'intervention de l'OTAN au Kosovo. Elle a ensuite déployé le deuxième plus grand contingent militaire en Afghanistan après les États-Unis.

Berlin, et surtout le SPD, a hésité à fournir des armes à utiliser contre les troupes russes, étant donné les millions de soldats et de citoyens soviétiques qui sont morts en combattant les nazis - une histoire à laquelle le président russe Vladimir Poutine fait souvent allusion.

Déjà, l'invasion de l'Ukraine par la Russie a obligé l'Allemagne à surmonter des tabous tels que l'exportation d'armes vers des zones de guerre. Un énorme débat public a été déclenché chaque fois que le gouvernement a franchi une nouvelle ligne rouge, par exemple en exportant des armes lourdes.

Les sondages indiquent que seuls un tiers à 46 % des Allemands sont favorables à la fourniture de chars.

Des sources et des analystes du SPD affirment que Scholz pourrait avoir des problèmes avec la faction de gauche, plus pacifiste, de son parti s'il agit trop rapidement - même si cela provoque des frustrations chez les partenaires de la coalition.

"Il est nécessaire qu'il démontre qu'il a tout essayé, en disant : 'J'ai essayé le dialogue mais malheureusement nous devons maintenant fournir ce système d'armes'", a déclaré Alexander Clarkson, maître de conférences en études allemandes au King's College de Londres.

Quoi qu'il en soit, les aides du gouvernement allemand affirment également qu'il n'y a pas autant de consensus sur la question que ce qui est dépeint dans les médias.

Le président français Emmanuel Macron s'est fait l'écho de certaines des préoccupations de Berlin dimanche, en déclarant que les alliés devaient prendre conjointement une décision sur les chars, en veillant à ce qu'elle n'entraîne pas une escalade du conflit ou n'affaiblisse pas les propres capacités de défense de l'Europe.

Certains gouvernements s'en prennent à Berlin pour des raisons de politique intérieure - notamment la Pologne, où les nationalistes au pouvoir cherchent à consolider leurs votes avant les élections de cette année, selon les conseillers du gouvernement allemand.