Si rien d'autre, la révolte a montré que la loyauté des législateurs envers Johnson est fortement conditionnée par sa réputation de gagneur de voix, et que cette réputation est gravement menacée.

La semaine prochaine, un rapport de la fonction publique devrait être publié sur une série de rassemblements qui ont semblé aller à l'encontre du verrouillage du coronavirus et qui ont déjà entamé la réputation de Johnson auprès des électeurs - et cela pourrait être le signal pour des rivaux plus expérimentés et plus redoutables d'agir contre lui.

Bon nombre des rebelles ont été élus pour la première fois en 2019 par des circonscriptions qui n'avaient pas voté pour les conservateurs depuis des décennies, et ont estimé qu'ils devaient ces victoires surprises à Johnson.

Mais la dissidence s'était accrue depuis des mois avant que les rebelles ne se réunissent deux fois en début de semaine pour mesurer l'appétit de tenter de forcer Johnson à partir, selon des législateurs, dont certains ont assisté aux réunions. Tous ont demandé à rester anonymes.

Ils ont convenu d'entamer le processus visant à forcer un vote de défiance parlementaire contre Johnson, qui subit une énorme pression personnelle suite aux révélations sur les rassemblements dans ses locaux officiels de Downing Bourse, et a exhorté les critiques à attendre les résultats de l'enquête de la fonctionnaire Sue Gray.

L'un des nouveaux députés a déclaré qu'ils avaient du mal à accepter l'orientation du parti et du gouvernement de Johnson depuis novembre. Avec le goutte-à-goutte régulier des rapports sur les partis qui se sont enfermés dans Downing Bourse, ils sont devenus plus audacieux.

Certains étaient frustrés de devoir voter pour des politiques avec lesquelles ils n'étaient pas d'accord, d'autres estimaient que l'administration de Johnson ne parvenait pas à s'engager auprès des députés conservateurs, et beaucoup étaient en colère contre la façon dont les faux pas, les scandales et les politiques étaient traités.

Johnson a déclaré à plusieurs reprises qu'aucune règle COVID-19 n'avait été enfreinte à Downing Bourse, mais il s'est excusé d'avoir assisté à une réunion le 20 mai 2020, pour laquelle le personnel avait été invité par l'un de ses assistants à "apporter son propre alcool".

" SUREXCITÉ "

Un législateur mécontent a qualifié de "conneries" les réponses de Johnson aux allégations, y compris son argument selon lequel il ne savait pas que l'événement était autre chose qu'une réunion de travail.

Mardi, certains pensaient avoir recueilli suffisamment de soutien pour faire passer les 54 expressions écrites de mécontentement nécessaires pour déclencher un vote de défiance envers Johnson au sein du parti parlementaire.

Mais leur complot était bancal. Ils n'ont pas réussi à se mettre d'accord sur un successeur, n'ont pas élaboré de plan de match pour rassembler les chiffres qui leur manquaient, et ont été confrontés à une machine du parti qui a sapé leur attaque, ont déclaré les sources à Reuters.

En l'espace d'une journée, il est devenu évident que le seuil de 54 lettres n'avait pas été atteint. Quelques heures plus tard, l'un de leurs collègues, Christian Wakeford, a quitté les conservateurs pour rejoindre le parti travailliste d'opposition.

Plusieurs conservateurs plus âgés ont été moins que surpris de l'échec du complot.

Un député conservateur chevronné qui a participé à la formation de candidats potentiels a déclaré que la nouvelle promotion n'avait pas été endurcie par l'expérience de précédentes campagnes infructueuses pour se faire élire.

En outre, le fait qu'une grande partie de leur travail parlementaire ait été effectué virtuellement, en raison des restrictions liées au coronavirus, signifie qu'ils ont manqué une initiation plus habituelle à leur parti parlementaire et au travail d'un député.

"Lorsqu'ils reçoivent des courriels et des lettres d'électeurs mécontents, dont certains ne voteraient jamais Tory (conservateur) de toute façon, ils sont effrayés", a déclaré un législateur conservateur de haut rang, ajoutant que la nouvelle cohorte ne connaissait pas suffisamment d'autres membres plus âgés du parlement auprès desquels demander conseil.

"Ils sont tous un peu surexcités", a déclaré un autre conservateur de haut rang.

Mais "surexcité" n'est pas synonyme de "mauvais". Le rapport de Sue Gray sur le service civil est attendu avec plus d'impatience que la plupart des autres.