Toutefois, le Hamas, qui gouverne la bande de Gaza, sera confronté à des obstacles encore plus importants pour accéder à des fonds après le carnage des hommes armés du groupe qui ont tué des centaines d'Israéliens, principalement des civils. Israël a répondu par le plus important bombardement de Gaza en 75 ans de conflit.
En début de semaine, la police israélienne a déclaré avoir gelé un compte bancaire de la Barclays qui, selon les autorités, était lié à la collecte de fonds du Hamas, et bloqué des comptes de crypto-monnaies utilisés pour recueillir des dons, sans préciser le nombre de comptes ni la valeur des actifs.
Ces mesures ont donné un aperçu d'un réseau financier complexe, en partie légitime, en grande partie caché, qui soutient le Hamas, ou Mouvement de résistance islamique, et son gouvernement dans la bande de Gaza, qu'il dirige depuis 2007.
Matthew Levitt, ancien fonctionnaire américain spécialisé dans la lutte contre le terrorisme, a estimé que l'essentiel du budget du Hamas, qui s'élève à plus de 300 millions de dollars, provenait de taxes sur les entreprises, de pays tels que l'Iran et le Qatar ou d'organisations caritatives.
En février dernier, le département d'État a déclaré que le Hamas collectait des fonds dans d'autres pays du Golfe et recevait des dons de Palestiniens, d'autres expatriés et de ses propres organisations caritatives.
Reuters n'a pas pu joindre de responsables du Hamas pour commenter cet article. Par le passé, le Hamas a déclaré que les restrictions financières imposées à ses donateurs visaient à neutraliser la résistance légitime contre Israël.
Le Hamas, sanctionné en tant qu'organisation terroriste par les États-Unis et des pays tels que la Grande-Bretagne, avait de plus en plus recours aux crypto-monnaies, aux cartes de crédit ou à des accords commerciaux inventés pour éviter les restrictions internationales croissantes, a déclaré M. Levitt.
"Le Hamas a été l'un des utilisateurs les plus efficaces des crypto-monnaies pour le financement du terrorisme", a déclaré Tom Robinson, cofondateur de la société de recherche sur la blockchain Elliptic.
Cependant, cette année, le Hamas a déclaré qu'il se retirerait des crypto-monnaies, après une série de pertes. Le système de registre des crypto-monnaies peut rendre ces transactions traçables.
Les chercheurs en blockchain TRM Labs ont déclaré cette semaine dans une note de recherche que la collecte de fonds en crypto-monnaies avait déjà augmenté à la suite de vagues de violence impliquant le Hamas. Après les combats de mai 2021, les adresses cryptographiques contrôlées par le Hamas ont reçu plus de 400 000 dollars, selon TRM Labs.
Toutefois, depuis les violences du week-end dernier, les principaux groupes de soutien liés au Hamas n'ont transféré que quelques milliers de dollars par le biais de crypto-monnaies, note TRM.
"Une des raisons probables du faible volume de dons est que les autorités israéliennes les ciblent immédiatement", a déclaré TRM, ajoutant qu'Israël avait saisi des crypto-monnaies d'une valeur de "dizaines de millions de dollars" à partir d'adresses liées au Hamas au cours des dernières années.
Entre décembre 2021 et avril de cette année, Israël a saisi près de 190 comptes de crypto-monnaie qui, selon lui, étaient liés au Hamas.
NAVIRES ET OBUS
Que ce soit par crypto-monnaie ou par d'autres moyens, les alliés du Hamas ont trouvé le moyen d'acheminer de l'argent à Gaza. Le département d'État américain a déclaré que l'Iran fournissait chaque année jusqu'à 100 millions de dollars de soutien à des groupes palestiniens, dont le Hamas, et a cité des méthodes d'acheminement de l'argent par le biais de sociétés écrans, de transactions maritimes et de métaux précieux.
Les autorités iraniennes n'ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
L'année dernière, le Hamas avait établi un réseau secret de sociétés gérant 500 millions de dollars d'investissements dans des entreprises allant de la Turquie à l'Arabie saoudite, a déclaré le Trésor américain, qui a annoncé des sanctions à l'encontre de ces sociétés en mai 2022.
Israël accuse depuis longtemps les dirigeants religieux iraniens d'attiser la violence en fournissant des armes au Hamas. Téhéran, qui ne reconnaît pas Israël, affirme apporter un soutien moral et financier au groupe.
Le soutien à la cause palestinienne est un pilier de la République islamique depuis la révolution de 1979 et un moyen pour le pays de se présenter comme un leader du monde musulman.
Le Qatar, riche en gaz, a lui aussi versé des centaines de millions de dollars à Gaza depuis 2014, dépensant à un moment donné 30 millions de dollars par mois pour aider à faire fonctionner l'unique centrale électrique de l'enclave et pour soutenir les familles dans le besoin et les fonctionnaires du gouvernement dirigé par le Hamas.
"L'aide qatarie fournit 100 dollars aux familles palestiniennes les plus pauvres et prolonge la période d'électricité au cours d'une journée à Gaza", a déclaré un responsable qatari en réponse à une demande de commentaire du gouvernement, ajoutant qu'elle avait aidé à "maintenir la stabilité et la qualité de vie pour [...] familles palestiniennes".
Le Qatar marche sur la corde raide en matière de politique étrangère, accueillant la plus grande base militaire américaine de la région, les talibans et d'autres groupes, ce qui lui permet souvent de jouer un rôle de médiateur.
LA RÈGLE DE L'ARGENT
Le financement du Qatar pour Gaza passe en fait par Israël, a déclaré une source au fait du processus.
Les fonds sont transférés électroniquement du Qatar vers Israël. Des fonctionnaires israéliens et de l'ONU transportent l'argent en main propre à travers la frontière jusqu'à Gaza.
L'argent est distribué directement aux familles nécessiteuses et aux fonctionnaires de Gaza et chaque famille ou individu doit signer à côté de son nom qu'il a reçu l'argent. Une copie de cette feuille est envoyée à Israël, une autre à l'ONU et une dernière au Qatar.
"L'aide qatarie à la bande de Gaza est entièrement coordonnée avec Israël, les Nations unies et les États-Unis", a déclaré le représentant du gouvernement qatari.
Ces dernières années, le Qatar a acheté du carburant à Israël pour l'unique centrale électrique de Gaza. Il a également envoyé du carburant égyptien que le Hamas peut revendre, en utilisant les recettes pour payer les salaires.
Stephen Reimer, du groupe de réflexion Royal United Services Institute, a prédit que les nouvelles tentatives visant à restreindre totalement l'accès du groupe aux canaux financiers officiels n'auraient qu'un succès limité. "Leurs tactiques de financement se sont développées pour les contourner.
