Alors que les obus pleuvent sur la ville de Kharkiv et que son mari policier reste au combat, la jeune femme de 32 ans a choisi de se réfugier en Espagne, où elle a rapidement traduit son CV et pris des cours de langue dans l'espoir de trouver un emploi.

Elle est toujours à la recherche.

"Je n'ai peur d'aucun emploi, mais j'aimerais faire ce que j'ai appris", a déclaré Mme Bogkova dans un café de Madrid, près d'un centre d'aide de l'Église catholique, qui leur a proposé, avec une famille, une maison gratuite jusqu'en décembre.

"Chaque jour, je cherche des idées pour travailler pendant que ma fille est à l'école", a ajouté l'Ukrainienne, qui nettoie au moins une cafétéria tous les quinze jours avec sa mère et s'occupe également bénévolement du contenu des médias sociaux pour une association caritative.

Bogkova et sa famille font partie des 7,6 millions de réfugiés ukrainiens dispersés en Europe depuis que le président russe Vladimir Poutine a envoyé des troupes à la frontière et bombardé lourdement des villes comme Kharkiv.

Les Ukrainiens ont d'abord été accueillis à bras ouverts dans des abris et des maisons à travers l'Europe, où les autorités ont franchi les obstacles bureaucratiques à une vitesse qui a fait sourciller les réfugiés de Syrie, d'Afrique et d'ailleurs.

Pourtant, alors que la guerre entre dans son huitième mois et que leurs espoirs d'un retour rapide s'amenuisent, beaucoup se sentent dans l'incertitude et ont du mal à joindre les deux bouts.

La crise du coût de la vie en Europe, notamment la flambée des factures d'énergie à l'approche de l'hiver, a exacerbé leur situation.

"Au départ, beaucoup de gens sont venus (au Portugal) déprimés à cause de la guerre .... Maintenant, leur principal problème est la situation ici", a déclaré Ihor Ostrovskyi, un universitaire de 57 ans originaire de Lviv qui a fui au Portugal peu après l'invasion.

Il travaille à la réception d'un immense entrepôt qui est le centre de réfugiés de Lisbonne et a déclaré que la plupart des personnes qui arrivent ont besoin d'une aide urgente pour trouver un emploi ou un logement.

"Personne ne savait que cela allait durer aussi longtemps", a-t-il dit à propos de l'enthousiasme déclinant des familles portugaises à ouvrir des maisons gratuitement.

UNE "URGENCE EXISTENTIELLE".

Le Portugal a accueilli plus de 52 000 Ukrainiens, les autorités mettant en œuvre des programmes pour les aider à payer leur loyer et à trouver un logement dans un processus que certains ont trouvé lent.

L'Espagne a accueilli 142 000 personnes sous protection temporaire et leur a garanti des services de soins de santé et d'emploi dès le premier jour, des avantages dont les autres groupes de réfugiés ne disposent pas aussi rapidement.

Mais les réfugiés ont eu du mal à trouver des emplois décemment rémunérés, en particulier ceux qui correspondent à leurs compétences.

Beaucoup d'entre eux ne maîtrisent pas la langue locale et la plupart sont des femmes, souvent des mères célibataires, car les hommes ukrainiens en âge de se battre sont en grande partie restés sur place. Ceux qui trouvent du travail sont souvent contraints de travailler dans des secteurs à bas salaires tels que le tourisme, l'agriculture et la construction.

En Espagne, les données officielles montrent que seuls 13% des 90 000 Ukrainiens en âge de travailler ont un emploi. Quelque 61 % des arrivants ont suivi des études supérieures, 28 % d'entre eux possédant des diplômes ou des qualifications professionnelles, le plus souvent des économistes, des ingénieurs, des développeurs de logiciels et des entrepreneurs.

Au Portugal, l'agence pour l'emploi IEFP n'a répertorié que 5 523 professionnels ukrainiens disponibles pour travailler.

L'Allemagne, toujours accueillante, a accueilli près d'un million d'Ukrainiens entre février et septembre, mais moins de 10 % d'entre eux ont un emploi, selon l'Agence fédérale pour l'emploi, bien que près de 340 000 Ukrainiens soient enregistrés comme demandeurs d'emploi.

La porte-parole de l'Agence, Susanne Eikemeier, a déclaré que les facteurs limitatifs étaient le manque de gardes d'enfants, la difficulté à reconnaître les diplômes étrangers et les problèmes de langue. Comme beaucoup vivent une "urgence existentielle" après avoir fui la guerre, a-t-elle ajouté, trouver du travail n'est pas toujours une priorité.

Dans la région de vacances par excellence du Portugal, l'Algarve, Maria Joao de Deus a créé un groupe pour aider les réfugiés ukrainiens dans la municipalité de Lagoa. Mais l'hébergement a diminué à mesure que les logements étaient cédés aux touristes pendant l'été et maintenant, les emplois se réduisent de toute façon à la fin de la saison des vacances.

"Il y a des gens qui retournent en Ukraine par manque d'opportunités", dit-elle.

DEPRESSION

L'Unité de protection internationale espagnole, qui s'occupe des migrants, propose des cours de langue et des programmes d'emploi dans le but "d'ajuster les attentes" à la réalité et de faciliter l'intégration, a déclaré le directeur général Amapola Blasco.

Mais de nombreux Ukrainiens sautent les cours ou refusent des emplois car ils n'ont pas l'intention de rester longtemps, a-t-elle ajouté.

"Beaucoup d'entre eux ne sont pas disposés à travailler dans les secteurs des services de restauration ou des soins, où il est relativement facile de trouver un emploi même si vos compétences linguistiques sont limitées", a-t-elle déclaré. "Ces emplois ne répondent pas à leurs attentes".

Bien que 2 000 entreprises espagnoles aient mis des emplois à la disposition des Ukrainiens, peu d'entre elles ont pu répondre aux exigences souvent très spécifiques. "L'administration a bien travaillé, ils ont rapidement eu tous les permis, mais la réalité est qu'il n'y a pas de postes adaptés pour eux", a déclaré Gonzaga Avello, fondateur d'un cabinet de conseil qui a essayé d'aider dans le processus d'embauche.

Sans emploi, la location devient plus difficile.

Au Portugal, l'agent de voyage ukrainienne Oksana Voloshyna, 42 ans, aimerait rester jusqu'à ce qu'elle puisse rentrer chez elle en toute sécurité, mais elle est intimidée par la bureaucratie du pays.

Les réfugiés ont pu s'inscrire en ligne pour obtenir une protection temporaire, mais la plupart n'ont qu'une confirmation par e-mail.

"L'avenir est imprévisible en Ukraine, alors nous aimerions avoir quelque chose de plus prévisible ici au Portugal", a-t-elle déclaré. "Je ne veux pas être une migrante illégale".

Les nations ibériques ont accordé une protection d'un an aux Ukrainiens, mais celle-ci peut être prolongée.

Katherine, 34 ans, mannequin et créatrice de vêtements, se remettait d'une opération du cancer du sein lorsque Odessa a été attaquée. Elle vit maintenant dans un centre de réfugiés sur l'île de Gran Canaria en Espagne avec son fils de 12 ans et reçoit une assistance médicale.

Bien qu'elle souffre de dépression, elle travaille sur son espagnol et tente de trouver un emploi dans le tourisme, sans succès jusqu'à présent.

"J'avais une vie de rêve", dit-elle en se promenant sur une plage voisine.

"Maintenant, je n'ai pas de maison".