LIMA, 11 avril (Reuters) - Vingt-huit personnes liées à l'aile politique de l'ex-insurrection maoïste du Sentier lumineux ont été arrêtées par les autorités péruviennes sur des soupçons de trafic de drogue et d'appartenance à une organisation terroriste, a annoncé jeudi le ministre de l'Intérieur.

Les personnes arrêtées sont également accusées de financement d'activité terroriste avec l'argent du trafic de la drogue et de blanchiment d'argent.

Il s'agit de la première grande opération contre des membres du Movadef, groupe qui demande la libération des militants du Sentier lumineux et d'autres personnes emprisonnées durant les années 80 et 90.

Le conflit armé lancé par le Sentier lumineux dans les années 80 et 90 au Pérou a fait près de 70.000 morts.

Le coup de filet, qui a eu lieu mercredi soir, est le résultat d'une enquête de deux ans, a précisé le ministre de l'Intérieur Walter Alban. Les enquêteurs ont pu établir un lien entre le Movadef et des guérilleros dans la vallée de Huallaga, où est cultivée la feuille de coca.

Parmi les personnes arrêtées figurent Alfredo Crespo, un des leaders du Movadef et avocat du chef du Sentier lumineux, Abimael Guzman, arrêté en 1992, ainsi que Walter Humala, chanteur et cousin éloigné du président péruvien Ollanta Humala.

Depuis son arrivée au pouvoir en 2011, le gouvernement du président Ollanta Humala, qui a combattu le Sentier lumineux quand il était dans l'armée dans les années 90, a fait arrêter ou tuer plusieurs membres des factions du groupe encore dans la jungle. (Lucas Iberico Lozada; Danielle Rouquié pour le service français)