TUNIS, 30 décembre (Reuters) - La police tunisienne a arrête sept militants salafistes à Kasserine, dans l'Ouest, ont rapporté des radios locales, alors que les autorités craignent que des islamistes radicaux fomentent des attentats en vue des célébrations du nouvel an.

Kasserine est la ville la plus proche du Djebel Chamri, une zone montagneuse qui borde la frontière avec l'Algérie et où l'armée et la police ont mené cette année une offensive aérienne et terrestre contre des groupes armés islamistes.

Selon deux reportages de radio, les salafistes arrêtés dimanche distribuaient des prospectus en faveur de l'interdiction des fêtes du nouvel an, et menaçaient les boulangeries qui vendent des gâteaux à cette occasion.

L'un d'eux a été trouvé en possession d'un portable où se trouvait des photographies d'un militant arrêté en mai dans le Djebel Chamri.

La semaine dernière, la police tunisienne a trouvé 60 kilogrammes d'or, d'une valeur totale de plus de 1,6 million d'euros, alors qu'elle fouillait des véhicules à la recherche d'armes et d'activistes islamistes, mais elle s'est pour le moment gardée de lier cette découverte à d'éventuels complots terroristes.

Les islamistes modérés d'Ennahda, qui dominent l'exécutif, et les formations d'opposition ont eux convenu ce mois-ci de céder le pouvoir à un gouvernement de techniciens chargé d'expédier les affaires courantes d'ici le 14 janvier, date symbolique correspondant au troisième anniversaire de la chute du président Zine ben Ali. (Aziz El Yaakoubi; Julien Dury pour le service français)