Paris (awp/afp) - Auchan Holding, maison-mère du distributeur français Auchan, a enregistré des résultats en demi-teinte au premier semestre, tiré par ses activités bancaires et d'immobilier, alors que la distribution, pourtant pilier du groupe, reste en pleine transformation et peine encore à fournir les résultats attendus.
"Nous sommes en train de réinventer Auchan. C'est un chantier sans précédent, qui prend du temps. (...) En termes de résultats, tout reste encore à faire", a expliqué Wilhelm Hubner, le président du directoire du groupe, lors d'une conférence téléphonique.
Le dirigeant a notamment expliqué qu'historiquement, la grande majorité des profits d'Auchan sont réalisés sur le deuxième semestre, en raison de la forte activité sur la rentrée et les fêtes de fin d'année.
"Nos résultats consolidés progressent. Il y a donc tout lieu d'être optimistes, mais aussi lucides" sur le chemin qui reste à faire, notamment dans les activités de distribution, sur lesquelles un vaste plan de transformation a été engagé il y a 18 mois, et "dont les premiers résultats sont attendus pour 2018-2019".
La transformation du groupe passe notamment par une séparation plus claire entre ses différentes activités: Immochan pour l'immobilier, Oney pour la banque et Auchan Retail pour la distribution.
Sur ce dernier segment, le groupe entend notamment mettre en oeuvre la transformation de tous ses magasins (hypers, supermarchés Simply Market, et A2Pas), les faisant passer sous l'enseigne Auchan. Auchan doit également engager un travail de refonte de ses hypermarchés, qui perdent des parts de marché.
Sur les six premiers mois de 2017, Auchan Holding enregistre une perte nette part du groupe de 7 millions d'euros contre un bénéfice de 4 millions d'euros il y a un an.
En consolidant la totalité des bénéfices de la filiale chinoise Sun Art (dont Auchan ne détient que 36%), Auchan Holding affiche en revanche un bénéfice net en forte progression de 23,2%, à 145 millions d'euros, dopé par la cession de l'enseigne d'ameublement Alinéa.
Le bénéfice net des activités poursuivies du groupe s'inscrit en recul de 18,6%, à 105 millions d'euros, pénalisé par des charges exceptionnelles.
Les ventes hors taxes du groupe progressent, elles, de 2,1%, à 26,5 milliards d'euros, portées par de bons résultats en Europe de l'Est et en Chine, alors que la France reste en retrait (-0,7%).
La marge commerciale augmente de 0,3 points de base, à 23,4%.
Le résultat d'exploitation courant, qui traduit la performance récurrente des activités du groupe, progresse, lui, de 4,3% à 326 millions d'euros.
LA FRANCE EN DIFFICULTÉ
Pour la seule activité distribution, Auchan Retail réalise un chiffre d'affaires hors taxes en hausse de 2,1% en publié, à 25,9 milliards d'euros. Hors les effets positifs de changes, la progression est ramenée à +0,1%, avec de fortes disparités selon les pays.
"Les résultats du 1er semestre d'Auchan Retail, et notamment son chiffre d'affaires, ne sont pas au niveau de nos attentes. Ils sont principalement impactés par la France, l'Italie et la Russie", a dit M. Hubner.
Sur la France, le groupe prévoit un plan d'investissements de 1,3 milliard d'euros sur trois ans, principalement centré sur la rénovation des magasins.
Le groupe réaffirme par ailleurs sa volonté de se "désintoxiquer de la promotion à outrance", stratégie adoptée par certains de ses concurrents, qui a contribué à tendre le marché hexagonal. Mais sur le "premier semestre, le coup de balancier a été un peu fort, on est en train de corriger le tir", a indiqué M. Hubner.
Néanmoins, "on ne fera pas notre objectif en France cette année", a ajouté le dirigeant, qui se veut malgré tout confiant. "Nous devrions avoir des bonnes nouvelles à annoncer sur nos grandes surfaces au deuxième semestre 2018", a-t-il ajouté.
Dans le reste du monde, "la grande majorité des pays progressent en revenus en monnaie locale, et notamment la Chine, le marché le plus emblématique du retail d'aujourd'hui, où nous confirmons, année après année, notre rang d'acteur majeur" tant physique que numérique, a-t-il ajouté.
Sorte de laboratoire des innovations à venir, la Chine a notamment vu le groupe inaugurer en juillet un nouveau concept de magasin d'ultra-proximité 100% numérique, à l'image de l'expérience Amazon Go aux Etats-Unis.
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