Lors d'une allocution prononcée depuis le National Statuary Hall du Capitole, M. Biden a reproché à l'ancien président Donald Trump d'avoir répandu des contre-vérités qui ont alimenté l'attaque meurtrière des partisans du républicain deux semaines avant l'inauguration de M. Biden en 2021.

S'exprimant 10 mois avant les élections de mi-mandat de novembre qui pourraient donner le contrôle d'une ou des deux chambres du Congrès aux républicains, Biden, un démocrate, a averti que le danger affiché il y a un an n'avait pas disparu.

"Les mensonges qui ont conduit à la colère et à la folie que nous avons vues dans cet endroit, ils ne se sont pas atténués. Nous devons donc être fermes, résolus et inflexibles dans notre défense du droit de voter et de faire compter ce vote", a déclaré M. Biden depuis le Capitole des États-Unis, où une foule de partisans de Trump a tenté d'annuler les résultats de l'élection de 2020.

"Alors maintenant, faisons un pas en avant, écrivons le prochain chapitre de l'histoire américaine, où le 6 janvier ne marque pas la fin de la démocratie mais le début d'une renaissance de la liberté et du fair-play", a déclaré Biden.

Dans un discours prononcé avant celui de Biden, la vice-présidente Kamala Harris a également mis en lumière les efforts des partisans de Trump pour subvertir la démocratie, appelant le Congrès à adopter une législation sur le droit de vote et les Américains à participer.

"Nous ne pouvons pas laisser notre avenir être décidé par ceux qui sont déterminés à faire taire nos voix, à renverser nos votes et à colporter des mensonges et de la désinformation par une faction radicale qui peut être nouvellement résurgente mais dont les racines sont anciennes", a déclaré Mme Harris.

"La fragilité de la démocratie est la suivante : si nous ne sommes pas vigilants, si nous ne la défendons pas, la démocratie ne tiendra tout simplement pas ; elle vacillera et échouera."

Biden et Harris prévoient de se rendre en Géorgie mardi pour prononcer des allocutions sur le droit de vote.

Les démocrates affirment qu'une réforme électorale fédérale est nécessaire pour contrer une vague de restrictions de vote adoptées l'année dernière par des États dirigés par des républicains. Ces lois ont été inspirées par les fausses affirmations de Trump concernant une fraude généralisée lors de l'élection de 2020, qu'il a perdue contre Biden avec une marge importante.

Les Américains votent en moins grand nombre que dans de nombreuses autres nations développées, selon les données historiques, le taux de participation éligible lors des élections présidentielles oscillant autour de 60 % pendant la majeure partie du siècle dernier. Les chiffres ont grimpé en flèche lors de l'élection de 2020 pour atteindre près de 67 %.

Les démocrates espèrent qu'une plus grande participation électorale leur sera favorable, d'autant plus que les changements démographiques réduisent la majorité blanche dans ce pays de quelque 330 millions d'habitants.

Les efforts des démocrates pour faire passer une loi sur le droit de vote au Congrès sont apparus en péril cette semaine, le sénateur démocrate centriste Joe Manchin ayant déclaré qu'il était peu intéressé par une stratégie qui permettrait au parti de contourner l'opposition républicaine.

Biden et ses conseillers avaient évité de parler directement de Trump pendant la première année de mandat du démocrate, mais jeudi a marqué un revirement. Biden s'est attaqué à l'"ego meurtri" de l'ancien président "vaincu" et au refus de ses partisans d'accepter la réalité.

"Vous ne pouvez pas aimer votre pays uniquement lorsque vous gagnez. Vous ne pouvez pas obéir à la loi uniquement lorsque cela vous arrange. Vous ne pouvez pas être patriote lorsque vous embrassez et permettez les mensonges", a-t-il déclaré.

"Ceux qui ont pris d'assaut ce Capitole, ceux qui ont incité et incité et ceux qui les ont appelés à le faire ont tenu un poignard sur la gorge de l'Amérique - sur la démocratie américaine.

"Maintenant, c'est à nous tous - à "Nous le peuple" - de défendre l'État de droit, de préserver la flamme de la démocratie, de garder vivante la promesse de l'Amérique."