Les contrats à terme sur les bovins pourraient également être soutenus en début de séance jeudi par l'annonce d'une hausse de la confiance des consommateurs américains, qui a atteint son plus haut niveau depuis cinq mois en décembre, ce qui pourrait contribuer à soutenir l'économie au début de l'année prochaine, selon les négociants.
Les contrats à terme sur les porcs maigres ont terminé la journée à la baisse, les négociants cherchant à prendre position avant la publication de plusieurs rapports gouvernementaux clés prévue pour vendredi.
Le ministère américain de l'Agriculture doit publier des données trimestrielles sur la taille du cheptel porcin américain, ainsi que des rapports mensuels distincts sur le nombre de bovins américains nourris et sur les stocks de viande congelée dans les entrepôts frigorifiques américains.
Selon une enquête menée par Reuters auprès d'analystes, le marché s'attend à une diminution du cheptel porcin, ce qui, selon les négociants, pourrait soutenir les prix à terme la semaine prochaine. Mais le récent rallye de Wall Street, stimulé par la baisse des taux d'intérêt et l'attitude dovish de la Réserve fédérale, pourrait attirer les flux d'argent des matières premières vers les actions, ont averti les analystes.
Le marché au comptant a été relativement lent cette semaine, selon des sources commerciales, avec un rapport sur le commerce des bovins au comptant dans l'Iowa à 169 dollars par quintal - stable ou en légère hausse par rapport à la semaine précédente. Des échanges légers semblent également se développer sur le marché du Nebraska à 170 dollars le quintal, selon un négociant.
Entre-temps, le rythme des abattages de bovins devrait ralentir à l'approche du week-end de Noël - et être limité samedi, car les usines se préparent à fermer.
Le contrat le plus actif du CME pour les bovins vivants de février s'est établi à 170,300 cents la livre, en hausse de 1,525 cent. Le contrat le plus actif de la CME pour les bovins d'engraissement de mars a augmenté de 2,550 cents pour s'établir à 225,750 cents la livre.
Sur le marché du porc, les porcs maigres de février les plus actifs du CME ont clôturé en baisse de 0,325 cent, à 70,225 cents la livre. (Reportage de P.J. Huffstutter à Chicago ; Rédaction de Shounak Dasgupta)
