Après avoir essuyé des critiques pour avoir refusé d'envoyer des armes à Kiev, contrairement à d'autres alliés occidentaux, le chancelier Olaf Scholz a déclaré que Berlin allait fournir à l'Ukraine 1 000 armes antichars et 500 missiles sol-air Stinger provenant des stocks de la Bundeswehr.

"L'invasion russe de l'Ukraine marque un tournant. Il est de notre devoir de faire de notre mieux pour aider l'Ukraine à se défendre contre l'armée d'invasion de Poutine", a déclaré M. Scholz sur Twitter.

Berlin a également approuvé la livraison de 400 RPG en provenance des Pays-Bas et une demande de l'Estonie de transmettre à l'Ukraine d'anciens obusiers de la RDA. La Finlande avait acheté les obusiers dans les années 90 après la chute du mur de Berlin, et les a ensuite revendus à l'Estonie.

L'Allemagne a depuis longtemps pour politique de ne pas exporter d'armes vers les zones de guerre, en partie à cause de son histoire sanglante au XXe siècle et du pacifisme qui en résulte. Les pays qui souhaitent bénéficier des exportations d'armes allemandes doivent d'abord demander l'autorisation à Berlin.

Ces dernières semaines, Scholz avait fait référence à cette politique à plusieurs reprises lorsqu'il a refusé de livrer des armes létales à l'Ukraine.

L'annonce de samedi a été bien accueillie à Kiev. Le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy a déclaré sur Twitter : "Continuez comme ça, chancelier @OlafScholz ! La coalition anti-guerre en action !"

Plus tôt dans la journée de samedi, l'ambassadeur de Kiev en Allemagne avait exhorté Berlin à se joindre aux Pays-Bas et à fournir à l'Ukraine des roquettes de défense aérienne Stinger.

"Bon sang, il est enfin temps de nous aider", a déclaré Andriy Melnyk à Reuters lors d'une interview à l'ambassade d'Ukraine.

"Nous avons besoin d'une défense aérienne et nous avons besoin d'une zone d'exclusion aérienne", a déclaré Melnyk.

Plus tôt dans la journée de samedi, le gouvernement néerlandais a déclaré dans une lettre au Parlement qu'il fournirait 200 roquettes de défense aérienne à l'Ukraine aussi rapidement que possible.

La proposition de l'Allemagne, fin janvier, de fournir 5 000 casques militaires à l'Ukraine pour l'aider à se défendre contre une éventuelle invasion russe a été rejetée par le maire de Kiev, Vitali Klitschko, qui l'a qualifiée de "blague". Berlin a également remis un hôpital de campagne à Kiev.