Andres Marcoleta, un chercheur de l'Université du Chili qui a dirigé l'étude publiée dans la revue Science of the Total Environment en mars, a déclaré que ces "superpouvoirs" qui ont évolué pour résister à des conditions extrêmes sont contenus dans des fragments d'ADN mobiles qui peuvent facilement être transférés à d'autres bactéries.
"Nous savons que les sols de la péninsule Antarctique, l'une des zones polaires les plus touchées par la fonte des glaces, abritent une grande diversité de bactéries", a déclaré Marcoleta. "Et que certaines d'entre elles constituent une source potentielle de gènes ancestraux qui confèrent une résistance aux antibiotiques."
Les scientifiques de l'Université du Chili ont collecté plusieurs échantillons dans la péninsule antarctique de 2017 à 2019.
"Il est intéressant de se demander si le changement climatique pourrait avoir un impact sur l'apparition de maladies infectieuses", a déclaré Marcoleta.
"Dans un scénario possible, ces gènes pourraient quitter ce réservoir et favoriser l'émergence et la prolifération de maladies infectieuses."
Les chercheurs ont découvert que les bactéries Pseudomonas, l'un des groupes de bactéries prédominants dans la péninsule antarctique, ne sont pas pathogènes mais peuvent être une source de "gènes de résistance", qui ne sont pas arrêtés par les désinfectants courants tels que le cuivre, le chlore ou les ammoniums quaternaires.
Cependant, l'autre type de bactérie qu'ils ont étudié, la bactérie Polaromonas, a le "potentiel d'inactiver les antibiotiques de type bêta-lactame, qui sont essentiels pour le traitement de différentes infections", a déclaré Marcoleta.
