Des enquêteurs fédéraux ont lancé un examen visant à déterminer si la Food and Drug Administration américaine a correctement inspecté l'usine d'Abbott Laboratories dans le Michigan et comment l'agence a supervisé le rappel de préparations pour bébés qui a entraîné de graves pénuries aux États-Unis.

L'examen, qui devrait être terminé en 2023, sera mené par le Bureau de l'Inspecteur général (OIG) du Département américain de la santé et des services sociaux, selon un avis publié sur son site Web jeudi.

L'OIG enquêtera sur les actions de la FDA qui ont mené au rappel de février.

"Nous déterminerons si la FDA a suivi les inspections et le processus de rappel des préparations pour nourrissons conformément aux exigences fédérales", a déclaré l'OIG.

La semaine dernière, les législateurs ont mis sur la sellette les responsables de la FDA au sujet de ce qu'ils considéraient comme un manque d'urgence dans la réponse de l'agence aux plaintes concernant une possible contamination du lait maternisé dans l'usine du Michigan.

La FDA a commencé son inspection de l'usine fin janvier suite à des rapports d'infections bactériennes chez des bébés potentiellement liées à la formule d'Abbott.

Abbott a ensuite fermé l'usine et rappelé les préparations pour nourrissons qui y étaient fabriquées, aggravant ainsi la pénurie nationale qui a laissé les parents dans l'embarras pour nourrir leurs bébés.

Le président américain Joe Biden a depuis invoqué la loi sur la production de défense de l'époque de la guerre froide pour soutenir les approvisionnements, et les fabricants ont importé du lait maternisé.

Selon la société de données Datasembly, environ 73 % des produits pour bébés sont en rupture de stock dans tout le pays depuis le 22 mai.

La FDA a déclaré le 19 mai qu'elle s'attendait à la réouverture de l'usine dans une ou deux semaines.