Le gouvernement du Premier ministre Narendra Modi a dû faire face à une réaction brutale de la part des musulmans du pays et de l'étranger, notamment d'un certain nombre de pays du Golfe, après que deux responsables de son Bharatiya Janata Party (BJP) ont commenté, fin mai et au début de ce mois, la vie privée du prophète.
L'une d'entre elles, la porte-parole Nupur Sharma, a été suspendue et l'autre fonctionnaire a été expulsée par le parti.
Cela n'a pas calmé la colère dans le dernier cas de ce que certains membres de la communauté musulmane minoritaire considèrent comme une pression accrue sous le règne du BJP nationaliste hindou sur des questions allant de la liberté de culte au port du foulard hijab.
Dans la ville de Prayagraj, dans l'Uttar Pradesh, la police anti-émeute, munie de boucliers, a chargé et tiré des gaz lacrymogènes sur la foule vendredi dans une rue jonchée de briques et de pierres cassées, selon des images vidéo de l'ANI, partenaire de Reuters.
Un total de 109 personnes ont été arrêtées dans différents districts de l'Uttar Pradesh par la police pour leur rôle présumé dans les manifestations d'aujourd'hui, a déclaré Prashant Kumar, un haut responsable de la police de l'Uttar Pradesh.
À Ranchi, la capitale du Jharkhand, les manifestants ont lancé des pierres sur la police et blessé certains officiers, a déclaré par téléphone à Reuters un haut responsable de la police, Anis Gupta, ajoutant que la situation était désormais sous contrôle.
Les protestations dans d'autres villes et villages sont restées pacifiques.
Dans la région à majorité musulmane du Cachemire, de petits groupes se sont rassemblés dans des dizaines d'endroits, certains d'entre eux lançant des slogans contre les responsables du BJP licenciés.
Les autorités de ce territoire rétif, qui est également revendiqué par le Pakistan voisin, ont coupé les connexions Internet mobiles pour prévenir toute violence, a déclaré un responsable de la police.
À Ahmedabad, la principale ville du Gujarat, l'État d'origine de Modi, des manifestants, dont des enfants, ont défilé en tenant des affiches des deux responsables du BJP et en demandant à la police d'arrêter Sharma.
"Jusqu'à présent, aucune mesure stricte n'a été prise contre Nupur Sharma", a déclaré un manifestant, Mohammad Jabir. "Elle devrait être arrêtée dès que possible".
Sharma n'était pas disponible pour un commentaire. Elle a déclaré la semaine dernière qu'elle n'avait pas l'intention de blesser les sentiments religieux de quiconque.
La police de New Delhi a déclaré jeudi qu'elle avait déposé une plainte contre Sharma et d'autres personnes pour avoir "incité les gens à la discorde" sur les médias sociaux.
Le BJP a demandé aux responsables d'être "extrêmement prudents" lorsqu'ils parlent de religion sur des plateformes publiques et a déclaré qu'il n'encourageait pas les insultes contre une secte ou une religion.
