L'argent sera utilisé pour trois paquets, qui comprennent la mise hors service de certaines parties de la centrale électrique de 1 000 mégawatts (MW) de Komati, qui n'utilise actuellement qu'une seule unité pour envoyer 125 MW d'énergie en cas de besoin, alors qu'Eskom lutte contre sa pire période de coupures de courant depuis qu'elle a commencé il y a plus de dix ans.
Le prêt de la Banque mondiale est distinct du paquet financier de 8,5 milliards de dollars destiné à aider l'Afrique du Sud, l'un des plus gros pollueurs du monde, à se défaire de sa dépendance aux centrales électriques au charbon qui fournissent la majeure partie de ses besoins en électricité.
"Le deuxième (paquet) concerne la reconversion, qui comprend 100 mégawatts de solaire, 150 MW de stockage par batterie et 40 à 70 MW d'éolien tout autour de Komati. L'avantage, bien sûr, est que nous pouvons utiliser l'infrastructure de transmission existante", a déclaré M. De Ruyter aux journalistes en marge d'une conférence sur le pétrole et le gaz.
Le dernier paquet consiste à aborder la "composante juste" et à veiller à ce que l'impact pour les employés et les entrepreneurs de la chaîne de valeur du charbon soit minimisé, a-t-il déclaré.
Située dans le Mpumalanga, à mi-chemin entre Middelburg et Bethel, Komati a été mise en service pour la première fois en 1961 et a été mise en sommeil pendant près de deux décennies avant qu'une décision ne soit prise en 2004 pour remettre la centrale en service afin d'aider à atténuer les pannes de courant.
"Nous étions à Washington la semaine dernière, des réunions vraiment productives et positives", a déclaré M. De Ruyter, ajoutant qu'il s'attendait à une décision finale sur le prêt avant la fin du mois de novembre.
