Les propositions proposent un moyen potentiel de relancer le dialogue politique bloqué au Venezuela, et interviennent alors que de plus en plus de Vénézuéliens tentent de rejoindre les États-Unis, créant des affrontements entre les politiciens américains sur l'immigration.

Les migrants qui arrivent à la frontière entre les États-Unis et le Mexique incitent l'administration du président américain Joe Biden à demander le dégel des fonds vénézuéliens détenus dans des banques étrangères, ce qui permettrait de fournir la nourriture et les médicaments nécessaires, ont déclaré les sources à Reuters.

Selon l'enquête nationale sur les conditions de vie (ENCOVI), menée par des universités vénézuéliennes, 94 % des Vénézuéliens vivaient l'an dernier dans la pauvreté, tandis que plus de la moitié connaissaient une insécurité alimentaire modérée à grave.

Certains analystes et groupes de défense des droits ont déclaré que les sanctions américaines et occidentales ont exacerbé la profonde crise économique du pays.

En 2019, les États-Unis de l'ancien président Donald Trump et d'autres pays occidentaux ont imposé des sanctions au Venezuela pour empêcher le gouvernement du président Nicolas Maduro d'accéder aux revenus pétroliers, gelant des milliards de dollars dans des comptes appartenant au gouvernement vénézuélien à l'étranger.

Washington et certains alliés européens considèrent la démarche de déblocage des fonds comme essentielle pour décrocher un "accord social" entre le gouvernement vénézuélien et son opposition politique, ont indiqué les sources.

Les départements d'État et du Trésor des États-Unis et le ministère de l'information du Venezuela n'ont pas répondu immédiatement aux demandes de commentaires.

Les Nations Unies continuent d'exhorter le Venezuela et l'opposition à s'engager dans "un dialogue inclusif et significatif qui mène à des solutions négociées, avec les droits de l'homme comme élément central", a déclaré le porte-parole Stephane Dujarric. Il n'a pas précisé si l'ONU avait accepté de gérer un programme d'aide.

"La mobilisation des ressources reste un défi majeur", a-t-il déclaré, ajoutant que les plans d'aide pour 2022-2023 sont financés à 16,5 % et que l'ONU appelle au soutien.

LA CHASSE À L'ARGENT

Un fonds administré par l'ONU a d'abord été proposé par Maduro en 2020, lorsqu'il a appelé à un "instrument international juridiquement contraignant sur le développement" pour surmonter la pauvreté et les inégalités. Par la suite, il a tenté sans succès de débloquer des fonds dans le monde entier.

Les appels de Maduro n'ont pas suscité d'action au milieu de la stratégie de "pression maximale" de Trump pour l'évincer.

Washington a fourni 1,94 milliard de dollars d'aide humanitaire au Venezuela et aux nations abritant des Vénézuéliens depuis 2017, mais l'argent a peu contribué à freiner la migration avec plus de 6 millions de Vénézuéliens fuyant le pays.

Le nouveau fonds pourrait faire face à l'opposition de certains partisans de la ligne dure au Congrès américain qui soutiennent une pression continue sur Maduro. Certains partis d'opposition vénézuéliens s'inquiètent également de l'impact politique du déblocage de fonds dont Maduro pourrait s'attribuer le mérite en vue d'une éventuelle élection présidentielle en 2024.

Le département de la sécurité intérieure n'autorise désormais l'entrée en provenance du Venezuela ou d'un pays tiers que pour les demandeurs dont des membres de la famille vivent légalement aux États-Unis.

Les responsables américains ont fait valoir que le fonds d'aide pourrait empêcher les Vénézuéliens de fuir en améliorant les conditions de vie par un meilleur accès à la nourriture, aux médicaments et aux soins de santé, et en finançant des projets d'infrastructure pour réparer le réseau électrique instable du Venezuela, ont indiqué les sources.

Les Nations Unies ont rédigé une première proposition pour superviser le fonds à la mi-octobre, ont dit les sources à Reuters. Depuis, les responsables américains et les dirigeants de l'opposition ont fait appel à des banques de développement internationales, des groupes de réflexion et des experts pour étudier les propositions.

La date de lancement et de nombreux détails restent incertains. Mais le fonds pourrait être révélé publiquement une fois que les envoyés de Maduro et de l'opposition se réuniront au Mexique pour discuter des élections présidentielles, ont dit deux des personnes.

Les envoyés de l'opposition ont discuté du programme d'aide avec des responsables américains lors de leurs réunions la semaine dernière à Washington, selon quatre des sources. Les responsables américains ont également approché le gouvernement de Maduro à ce sujet, selon deux autres.

La possibilité que l'argent vénézuélien circule à nouveau pour les importations et les investissements attire l'attention des créanciers et des détenteurs de la dette vénézuélienne.

Des organisations, dont la Banque interaméricaine de développement et la Banque de développement d'Amérique latine, qui ont aidé à gérer des fonds ou contribué à des projets d'aide clés dans d'autres nations, figurent parmi les créanciers du Venezuela. Des milliards de dollars de prêts et de lignes de crédit sont restés impayés.

Pour les Nations Unies, il pourrait s'agir de l'un des plus gros fonds jamais traités, même si le montant total qui pourrait être légalement libéré n'est pas clair.