S'adressant à d'autres fonctionnaires du ministère lors d'un événement à huis clos lundi, Florian Toncar a déclaré que l'Allemagne devrait s'assurer au niveau européen qu'une fois la pandémie terminée, le bloc revienne à une ère plus conservatrice en termes de finances publiques.
"Je suis tout à fait convaincu que peut-être très, très bientôt, l'Europe ne se demandera pas combien de dettes les règles permettent et jusqu'à quel point les règles peuvent être contournées, mais plutôt combien de dettes les marchés permettent", a déclaré M. Toncar, selon un enregistrement vidéo vu par Reuters vendredi.
Les dirigeants européens ont convenu de suspendre les règles budgétaires du bloc jusqu'en 2023, mais le débat porte désormais sur la question de savoir si le pacte de stabilité et de croissance doit être réformé pour permettre une plus grande flexibilité avant qu'il n'entre à nouveau en vigueur l'année prochaine.
Le gouvernement de coalition tripartite du chancelier Olaf Scholz a jusqu'à présent signalé son ouverture à la réforme des règles de l'UE, mais les commentaires de M. Toncar, membre du Parti démocratique libre (FDP), plus conservateur sur le plan fiscal, marquent un changement de ton.
"Je crois que le changement de paradigme est plus proche que beaucoup ne le pensent", a déclaré M. Toncar, ajoutant que l'Allemagne devrait travailler sur ses performances économiques plutôt que de penser à la manière dont les règles fiscales pourraient être encore affaiblies.
"Parce qu'il ne sera plus possible d'assumer n'importe quel montant de dette en Europe", a déclaré M. Toncar, secrétaire parlementaire et proche collaborateur du ministre des finances Christian Lindner.
Un porte-parole du ministère des finances n'était pas disponible pour commenter et M. Toncar n'a pas pu être joint immédiatement par le ministère.
Avant la pandémie, l'Allemagne était l'un des membres les plus virulents de la zone euro, avec d'autres États principalement septentrionaux, à demander aux gouvernements ayant des niveaux d'endettement plus élevés dans le sud du bloc de limiter les dépenses et de réduire les emprunts.
LES ÉCARTS DE RENDEMENT
Les programmes d'achat d'obligations de la Banque centrale européenne (BCE) ont fait baisser les rendements de la dette à des niveaux sans précédent dans le bloc ces dernières années. Cela a réduit les écarts de rendement entre les pays du nord, comme l'Allemagne, dont la dette est relativement faible, et les pays du sud, comme l'Italie, dont la dette est plus élevée.
Bien que les coûts d'emprunt de la zone euro aient récemment augmenté alors que la BCE cherche à mettre fin à son stimulus pandémique d'achat d'obligations d'urgence, ils restent à des niveaux historiquement bas.
Le rendement du Bund allemand de référence à 10 ans est de moins 0,06 %, ce qui signifie que les investisseurs paient le gouvernement allemand pour détenir la dette. Les rendements des Bunds se sont négociés pour la dernière fois au-dessus de 1 % en 2015, et il y a dix ans, ils étaient à 2 %. Les coûts d'emprunt italiens sont eux aussi relativement bas, l'écart entre les rendements des obligations allemandes/italiennes à 10 ans s'établissant à 138 points de base (pb), soit un niveau supérieur au plus bas de l'année dernière (85 pb), mais bien en deçà des pics supérieurs à 300 avant la crise du coronavirus.
L'Italie est maintenant confrontée à de nouvelles questions sur la viabilité de sa dette, la BCE ayant annoncé son intention de réduire l'aide d'urgence qui a permis aux économies les plus endettées de la zone euro de survivre à la pandémie de coronavirus.
Les États membres européens, dont l'Allemagne, ont emprunté des sommes record aux investisseurs depuis le début de la pandémie en 2020 pour protéger les citoyens et les entreprises du coronavirus et de son impact économique.
En outre, l'UE a lancé un fonds de relance sans précédent d'une valeur de 750 milliards d'euros (860 milliards de dollars), financé par la dette et géré par Bruxelles, pour aider les États membres les plus touchés par la pandémie, comme l'Italie et l'Espagne.
Plusieurs États, dont l'Italie et la France, ont averti que si les limites convenues pour les déficits budgétaires et la dette globale restent aussi strictes qu'elles le sont dans le cadre du pacte de stabilité et de croissance actuel, l'Europe risque de se diriger vers une autre période d'austérité alors que davantage de dépenses sont nécessaires pour faire avancer la protection du climat.
M. Toncar a également déclaré que la pression des marchés internationaux pouvait être une bonne chose car elle pourrait contribuer à accélérer les réformes structurelles.
"En Allemagne aussi, je pense qu'il y a même une chance que nous reparlions des priorités et des structures, que nous devions reparler de la manière dont nous pouvons améliorer notre pays, mieux organiser notre communauté", a déclaré Toncar.
"C'est aussi une chance de tout faire mieux. Il ne s'agit pas seulement d'économiser des euros, mais globalement d'améliorer le secteur public et de le mettre au goût du jour. Parfois, la rareté est aussi une opportunité", a déclaré M. Toncar.
(1 $ = 0,8731 euros)
