L'administration talibane - qui a déclaré publiquement qu'elle se concentrait sur le rétablissement de la sécurité et la répression de l'État islamique, qui a revendiqué de nombreuses attaques majeures dans les villes afghanes - a également consulté le fabricant chinois d'équipements de télécommunications Huawei au sujet d'une coopération potentielle, a déclaré le porte-parole.

Selon les comptes rendus de ces réunions, la prévention des attaques des groupes militants internationaux, y compris des organisations importantes comme l'État islamique, est au cœur de l'interaction entre les talibans et de nombreux pays étrangers, notamment les États-Unis et la Chine. Toutefois, certains analystes s'interrogent sur la capacité du régime à court d'argent à financer le programme, et les groupes de défense des droits ont exprimé leur inquiétude quant à l'utilisation des ressources pour réprimer les manifestants.

Les détails sur la manière dont les talibans entendent étendre et gérer la surveillance de masse, y compris l'obtention du plan américain, n'ont pas été rapportés précédemment.

Le déploiement des caméras de surveillance, qui se concentrera sur les "points importants" de Kaboul et d'ailleurs, fait partie d'une nouvelle stratégie de sécurité dont la mise en œuvre complète prendra quatre ans, a déclaré à Reuters le porte-parole du ministère de l'intérieur, Abdul Mateen Qani.

"Nous travaillons actuellement à l'élaboration d'une carte de la sécurité à Kaboul, qui est en cours de réalisation par des experts en sécurité et qui prend beaucoup de temps", a-t-il déclaré. "Nous avons déjà deux cartes, l'une réalisée par les Etats-Unis pour le gouvernement précédent et l'autre par la Turquie".

Il n'a pas précisé quand le plan turc avait été élaboré.

Un porte-parole du département d'État américain a déclaré que Washington n'était pas "en partenariat" avec les talibans et qu'il avait "clairement indiqué aux talibans qu'il était de leur responsabilité de s'assurer qu'ils ne donnaient pas refuge à des terroristes".

Un porte-parole du gouvernement turc n'a pas répondu à une demande de commentaire.

M. Qani a déclaré que les talibans avaient eu une "simple discussion" sur le réseau potentiel avec Huawei en août, mais qu'aucun contrat ou plan ferme n'avait été conclu.

Bloomberg News a rapporté en août que Huawei avait conclu un "accord verbal" avec les Talibans concernant un contrat d'installation d'un système de surveillance, citant une personne familière avec les discussions.

Huawei a déclaré à Reuters en septembre qu'"aucun plan n'avait été discuté" au cours de la réunion.

Une porte-parole du ministère chinois des affaires étrangères a déclaré ne pas être au courant de discussions spécifiques, mais a ajouté : "La Chine a toujours soutenu le processus de paix et de reconstruction en Afghanistan et a aidé les entreprises chinoises à mener une coopération pratique dans ce domaine".

COUPURES D'ÉLECTRICITÉ, PRÉOCCUPATIONS EN MATIÈRE DE DROITS

Selon les talibans, il existe plus de 62 000 caméras à Kaboul et dans d'autres villes, qui sont surveillées à partir d'une salle de contrôle centrale. La dernière mise à jour importante du système de caméras de Kaboul remonte à 2008, selon l'ancien gouvernement, qui s'appuyait fortement sur les forces internationales dirigées par l'Occident pour assurer la sécurité.

Lorsque les forces internationales dirigées par l'OTAN se sont progressivement retirées en janvier 2021, le vice-président de l'époque, Amrullah Saleh, a déclaré que son gouvernement mettrait en œuvre une vaste modernisation du système de surveillance par caméra de Kaboul. Il a déclaré aux journalistes que ce projet de 100 millions de dollars était soutenu par la coalition de l'OTAN.

"L'arrangement que nous avions prévu pour le début de l'année 2021 était différent", a déclaré M. Saleh à Reuters en septembre, ajoutant que "l'infrastructure" du plan de 2021 avait été détruite.

Il n'était pas clair si le plan auquel Saleh faisait référence était similaire à ceux que les talibans disent avoir obtenus, ni si l'administration allait les modifier.

Jonathan Schroden, spécialiste de l'Afghanistan au Center for Naval Analyses, a déclaré qu'un système de surveillance serait "utile aux talibans qui cherchent à empêcher des groupes comme l'État islamique [...] d'attaquer des membres des talibans ou des positions du gouvernement à Kaboul".

Les talibans surveillent déjà étroitement les centres urbains avec des véhicules des forces de sécurité et des points de contrôle réguliers.

Les défenseurs des droits et les opposants au régime craignent qu'une surveillance accrue ne cible les membres de la société civile et les manifestants.

Bien que les talibans confirment rarement les arrestations, le Comité pour la protection des journalistes affirme qu'au moins 64 journalistes ont été détenus depuis la prise du pouvoir. Selon des manifestants, des vidéos et des témoins de Reuters, les forces de sécurité ont dispersé avec force des manifestations contre les restrictions imposées aux femmes à Kaboul.

La mise en place d'un système de surveillance de masse "sous couvert de "sécurité nationale" constitue un modèle pour les talibans, qui peuvent ainsi poursuivre leurs politiques draconiennes qui violent les droits fondamentaux", a déclaré Matt Mahmoudi, d'Amnesty International.

Les talibans nient catégoriquement qu'un système de surveillance amélioré violerait les droits des Afghans. M. Qani a déclaré que le système était comparable à ceux utilisés par d'autres grandes villes et qu'il serait exploité conformément à la charia islamique, qui interdit l'enregistrement dans les espaces privés.

Selon les analystes de la sécurité, ce plan se heurte à des difficultés pratiques.

Les coupures de courant quotidiennes et intermittentes en Afghanistan signifient que les caméras connectées au réseau central ont peu de chances de fournir des images régulières. Seuls 40 % des Afghans ont accès à l'électricité, selon le fournisseur d'électricité de l'État.

Les talibans doivent également trouver des financements après une contraction massive de l'économie et le retrait d'une grande partie de l'aide après leur prise de pouvoir.

L'administration a déclaré en 2022 qu'elle disposait d'un budget annuel de plus de 2 milliards de dollars, dont les dépenses de défense constituent le principal poste, selon le chef de l'armée talibane.

RISQUES DE MILITANTISME

La discussion avec Huawei a eu lieu plusieurs mois après que la Chine a rencontré le Pakistan et le ministre des affaires étrangères par intérim des Talibans, à l'issue de laquelle les parties ont souligné la coopération en matière de lutte contre le terrorisme. La lutte contre le militantisme est également un aspect essentiel de l'accord de retrait des troupes conclu en 2020 par les États-Unis avec les Talibans.

La Chine a publiquement fait part de son inquiétude concernant le Mouvement islamique du Turkestan oriental (ETIM), une organisation séparatiste armée dans la région occidentale du Xinjiang. Des responsables de la sécurité et des rapports de l'ONU indiquent que l'ETIM compte probablement un petit nombre de combattants en Afghanistan. L'ETIM n'a pas pu être jointe pour un commentaire.

L'État islamique a également menacé des étrangers en Afghanistan. L'année dernière, ses combattants ont attaqué un hôtel prisé par les hommes d'affaires chinois, blessant plusieurs citoyens chinois. Un diplomate russe a également été tué lors d'une de ces attaques.

Les talibans nient que le militantisme menace leur pouvoir et affirment que le sol afghan ne sera pas utilisé pour lancer des attaques ailleurs. Ils ont annoncé publiquement des raids contre des cellules de l'État islamique à Kaboul.

"Depuis le début de l'année 2023, les raids des talibans en Afghanistan ont permis d'éliminer au moins huit dirigeants clés de l'État islamique en Afghanistan, dont certains étaient responsables de complots extérieurs", a déclaré le représentant spécial des États-Unis pour l'Afghanistan, Thomas West, lors d'un séminaire public organisé le 12 septembre.

Un rapport de surveillance de l'ONU publié en juillet indique qu'il y a jusqu'à 6 000 combattants de l'État islamique et les membres de leur famille en Afghanistan. Les analystes affirment que la surveillance urbaine ne permettra pas d'enrayer complètement leur présence.

Les combattants de l'État islamique se trouvent dans les régions montagneuses de l'est du pays, explique M. Schroden. "Si les caméras dans les villes peuvent aider à prévenir les attaques, il est peu probable qu'elles contribuent beaucoup à leur défaite finale.