Londres (awp/afp) - Les ventes de voitures neuves au Royaume-Uni ont battu un nouveau record en 2016, avec près de 2,7 millions de voitures écoulées soit environ 2% de plus sur un an, d'après des données préliminaires diffusées par les professionnels du secteur.
L'Association britannique des constructeurs et des vendeurs d'automobiles (SMMT) a expliqué ces bons chiffres par une confiance élevée des consommateurs, des taux d'intérêt attractifs et la sortie d'une série de nouveaux modèles, rapportaient jeudi les médias britanniques.
La SMMT doit publier à 09H00 GMT les chiffres définitifs des ventes d'automobiles neuves pour le mois de décembre ainsi que pour l'ensemble de 2016.
Le cru 2015 avait déjà permis aux professionnels du secteur d'établir un nouveau record de ventes, et la nouvelle hausse enregistrée en 2016 constitue la cinquième année consécutive de progression sur le marché britannique.
Le directeur général de la SMMT, Mike Hawes, a prévenu que les nouvelles immatriculations risquaient de baisser de 5 à 6% cette année, tout en soulignant que le niveau atteint dernièrement était historiquement haut et que l'effritement attendu en 2017 ne représenterait pas un effondrement du marché.
Il ne s'est pas avancé sur l'impact escompté de l'ouverture des négociations sur le Brexit entre Londres et Bruxelles, prévue par le gouvernement britannique d'ici à la fin mars. M. Hawes a simplement réitéré le souhait des professionnels du secteur de ne pas subir de tarifs de douanes à l'avenir entre le Royaume-Uni et les pays restés dans l'UE, que ce soit sur les voitures assemblées ou sur les pièces détachées.
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