Le prix moyen du GNL pour une livraison en mars en Asie du Nord-Est
La chute des prix a toutefois stimulé les achats de cargaisons au comptant par les acheteurs asiatiques.
"La baisse des prix a encouragé une vague d'appels d'offres et d'achats de la part des acheteurs asiatiques, une réaction qui ne s'est pas reproduite en Europe et qui a contribué à ralentir les chutes et à élargir l'écart entre les marchés du GNL livré en Asie du Nord-Est et en Europe", a déclaré Samuel Good, responsable de la tarification du GNL à l'agence de tarification des produits de base Argus.
Les baisses de prix de cette semaine sont dues à l'affaiblissement des prix du gaz en Europe, alors que la région s'attend à une période exceptionnellement douce après la vague de froid actuelle, a-t-il ajouté.
"Même si les transporteurs qataris et ceux liés à Yamal ont détourné davantage de navires du canal de Suez depuis vendredi dernier, le marché n'a guère réagi.
En début de semaine, le Qatar, deuxième exportateur mondial de GNL, a cessé d'envoyer des pétroliers via la mer Rouge, dans un contexte de tensions régionales croissantes, et au moins trois pétroliers ont changé de cap pour emprunter la route plus longue du cap de Bonne-Espérance.
Deux navires appartenant à la société russe Yamal LNG se sont également détournés de la mer Rouge.
Le groupe Houthi du Yémen, soutenu par l'Iran, attaque les navires en mer Rouge depuis novembre, dans le but, selon lui, de soutenir les Palestiniens dans la guerre qui les oppose à Israël.
Cette partie de la route représente environ 12 % du trafic maritime mondial.
Par ailleurs, la quantité de gaz naturel acheminée vers les usines d'exportation de GNL aux États-Unis a atteint son niveau le plus bas en un an cette semaine, le gel de l'Arctique ayant incité certaines entreprises énergétiques à réorienter le combustible vers le marché intérieur et l'installation de Freeport LNG au Texas ayant connu des problèmes mécaniques.
"Siamak Adibi, directeur de l'analyse de l'offre de gaz et de GNL chez FGE, a déclaré : "Cette situation constitue un facteur de risque important si elle se prolonge.
"Toutefois, la faiblesse de la demande et les niveaux élevés de stockage devraient contrebalancer ce facteur de risque, du moins pour l'instant.
En Europe, S&P Global Commodity Insights a évalué son prix de référence quotidien North West Europe LNG Marker (NWM) pour les cargaisons livrées en mars sur une base ex-ship (DES) à 8,286 $/mmBtu le 18 janvier, soit une décote de 0,749 $/mmBtu par rapport au prix du gaz en mars au centre néerlandais TTF.
Argus a évalué le prix à 9,613 $/mmBtu, tandis que Spark Commodities l'a évalué à 8,126 $/mmBtu.
En ce qui concerne les taux de fret du GNL au comptant, les taux de l'Atlantique étaient estimés à 57 000 dollars par jour vendredi, tandis que les taux du Pacifique étaient de 59 000 dollars par jour, a déclaré Qasim Afghan, analyste chez Spark Commodities.
