Secouée par la chute des marchés mondiaux, Harvard Management Co a déclaré avoir perdu 1,8 % au cours de l'exercice financier terminé le 30 juin, laissant la dotation totale à 50,9 milliards de dollars.

Les responsables de l'université ont qualifié le rendement de "très bon résultat" dans le contexte de la baisse des marchés boursiers et obligataires, mais ont reconnu que le gain de 34 % de l'année précédente, qui a fait passer la dotation à 53,2 milliards de dollars, "a été atténué par les revirements du marché de cette année".

"L'impact le plus significatif a été la mauvaise performance des marchés boursiers mondiaux au cours de l'année", a écrit N.P. "Narv" Narvekar, directeur général de Harvard Management, dans une lettre publiée jeudi.

Compte tenu de sa taille, les stratégies d'investissement et les rendements de Harvard sont étroitement surveillés. D'autres universités de renom ont également déclaré qu'elles avaient du mal à faire face à des marchés agités par une inflation galopante, la guerre en Ukraine et la hausse des taux d'intérêt.

Cependant, l'université Yale, rivale de Harvard dans l'Ivy League, a rapporté un minuscule gain de 0,8 % au cours de la première année du nouveau directeur des investissements Matthew Mendelsohn à la barre, notant qu'il s'agissait du plus faible pourcentage de rendement de l'école depuis la crise financière. La dotation de Yale s'élève à 41,1 milliards de dollars.

L'université Columbia a déclaré avoir perdu 7,6 %, laissant sa dotation à 13,3 milliards de dollars. Il y a un an, Columbia affichait un rendement de 32 %.

L'université Brown a perdu 4,6 %, diminuant la valeur de sa dotation à 6,5 milliards de dollars, a déclaré l'école.

Les derniers rendements annuels de nombreuses écoles sont les pires depuis la crise financière de 2008, l'indice de référence Wilshire Trust Universe Comparison affichant une perte de plus de 10 % pour l'année.

Nombre de ces fonds de dotation ont été les premiers à investir dans des fonds de couverture et de capital-investissement, ainsi que dans des classes d'actifs comme l'immobilier et les ressources naturelles.

Le responsable des fonds de dotation de Harvard a fait remarquer que certaines autres universités ont augmenté leurs rendements en se lançant dans le secteur de l'énergie conventionnelle. L'année dernière, Harvard s'est engagée à ne plus investir dans les combustibles fossiles après des années de pression de la part des étudiants, du corps enseignant et des anciens élèves.