Les contrats à terme sur le pétrole Brent ont augmenté de 37 cents, soit 0,5%, à 77,96 dollars le baril, tandis que les contrats à terme sur le pétrole West Texas Intermediate ont augmenté de 50 cents, soit 0,7%, à 72,69 dollars à 0229 GMT.
Les deux références, qui sont en voie de terminer la première semaine de l'année à la hausse, ont presque récupéré toutes les pertes de jeudi, lorsque les prix se sont installés plus bas dans une session agitée en raison de l'accumulation hebdomadaire massive des stocks d'essence et de distillat.
Bien que le compte rendu de la réunion de la Fed n'ait pas fourni d'indices directs sur la date à laquelle les réductions de taux d'intérêt pourraient commencer, les discussions ont indiqué un sentiment croissant que l'inflation est sous contrôle et une inquiétude croissante quant aux risques qu'une politique monétaire "trop restrictive" peut comporter pour l'économie.
La baisse des taux d'intérêt réduit les coûts d'emprunt des consommateurs, ce qui peut stimuler la croissance économique et la demande de pétrole.
L'évolution de la situation au Moyen-Orient, où les forces israéliennes prévoient une approche plus ciblée dans le nord et la poursuite des dirigeants du Hamas dans le sud, a également renforcé les inquiétudes concernant l'offre, a déclaré jeudi le ministre de la défense israélien.
Afin d'éviter que le conflit ne s'étende, le secrétaire d'État américain, M. Blinken, s'est rendu jeudi au Moyen-Orient pour une semaine de diplomatie, a indiqué le département d'État. (Reportage de Sudarshan Varadhan ; Rédaction de Tom Hogue)
