S'exprimant lors d'une audition parlementaire, M. Altavilla a déclaré que le transporteur public avait déjà entamé des discussions informelles avec certains partenaires potentiels, tant en Europe qu'à l'étranger, mais n'a nommé aucun prétendant.
"Nous n'avons pas besoin d'un partage de code ou d'une coentreprise commerciale. Si vous mettez de l'argent sur la table, vous jouez ; si vous ne mettez pas d'argent sur la table, vous pouvez éviter de demander l'accès à la salle de données", a-t-il déclaré. "Nous sommes à la recherche d'un partenariat en capital.
Deux sources proches d'ITA Airways ont déclaré à Reuters que le transporteur italien était en contact avec la compagnie allemande Lufthansa, British Airways et la compagnie américaine Delta, ajoutant que les négociations officielles pourraient commencer d'ici la fin du mois de mars.
Un porte-parole de Lufthansa a réaffirmé que le transporteur allemand était ouvert à la possibilité d'un partenariat avec ITA. Un représentant de Delta n'était pas disponible pour commenter et British Airways s'est refusé à tout commentaire.
ITA Airways a commencé à voler le 15 octobre avec près de 2 300 employés et une flotte inférieure à la moitié de celle d'Alitalia.
FLEXIBLE
"Nous sommes flexibles, nous avons réduit nos coûts et nous avons une flotte et un réseau qui peuvent être intégrés à ceux d'un partenaire plus important", a déclaré M. Altavilla, ajoutant que le transporteur italien n'était pas intéressé par une alliance qui ferait d'ITA un simple partenaire junior et qui freinerait la croissance dans ses aéroports de Rome et de Milan.
La décision finale sur un éventuel rapprochement dépendra du gouvernement italien, qui est en faveur d'un partenariat mais n'a pas précisé s'il serait prêt à abandonner le contrôle du transporteur.
"L'option d'un partenaire entrant dans ITA Airways est la voie souhaitée depuis le début pour la survie d'ITA... il n'y a pas de position officielle sur (un partenariat avec) Lufthansa, mais nous ne cachons pas l'espoir d'un tel partenariat", a déclaré à Reuters une source au sein du ministère italien de l'industrie.
ITA Airways a déclaré des revenus de 86 millions d'euros (98,1 millions de dollars) pour la période du 15 octobre au 31 décembre, bien en dessous des estimations données dans son plan d'affaires, a dit M. Altavilla.
Mais la compagnie aérienne a commencé l'année 2022 avec une trésorerie de 400 millions d'euros, supérieure aux prévisions, grâce à des réductions de coûts, à une diminution des effectifs et à quelques suspensions de vols en raison de la crise du coronavirus, a ajouté le président.
(1 dollar = 0,8763 euro)
