Tokyo (awp/afp) - La confiance des consommateurs japonais a pour ainsi dire stagné en mai, après une baisse le mois précédent, selon des données publiées jeudi par le gouvernement.
Cette mesure du moral des Japonais s'est élevée à 40,9 points, contre 40,8 points en avril. Elle était tombée en février au plus bas depuis janvier 2015 (40,1 points).
Tous les sous-indicateurs pris en compte dans le calcul ont augmenté, à l'exception des perspectives de croissance des revenus (stables à 40,8 points).
Celui du bien-être dans son ensemble a gagné 0,1 point à 39,7 points, même hausse du côté de l'emploi (à 42,9 points). Le taux de chômage est des plus bas (autour de 3,2% de la population active), et les conditions d'emploi de plus en plus favorables, avec en avril 134 offres pour 100 demandes, du jamais vu en 24 ans et demi.
Enfin, les intentions d'achat de biens durables se sont redressées de 0,4 point à 40,2 points.
Pour chacun des indices mentionnés, un résultat inférieur à 50 indique que les particuliers qui redoutent une dégradation sont plus nombreux que ceux qui entrevoient une amélioration.
L'étude a été conduite le 15 mai auprès de 8.400 foyers (dont 5.712 composés de deux personnes ou plus).
La consommation des ménages japonais, atone depuis de longs mois, a encore diminué en avril (-0,4% sur un an), bien que dans une moindre mesure qu'un mois plus tôt (-5,3%), selon des statistiques publiées cette semaine.
Devant ce manque de vigueur et une conjoncture internationale incertaine, le Premier ministre Shinzo Abe a annoncé mercredi un deuxième report de hausse de TVA. La taxe, qui devait passer de 8% à 10% au printemps 2017, ne sera finalement pas relevée avant octobre 2019.
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